Archives par mot-clé : Réception de l’antiquité

La danse du temple égyptien

Archive : Image du mois d’avril  2025

Stanislaw Julian Ignacy Waléry, Komarova, Skibine et Gretchinine dans la danse du Temple égyptien, La revue des Folies Bergère.- Editions Artistiques de Paris, 1927. Un vent de folie. Cinquième album, BnF, Arts du spectacle, WNA-214 (BOITE 2/3)

La revue des Folies Bergère de 1927 a fait sensation. Elle est restée dans les mémoires avec le numéro de Joséphine Baker vêtue d’une ceinture de bananes. 

Intitulée Un vent de folie, la représentation voit défiler 50 tableaux en deux actes. Le spectacle débute à 20h30. Parmi les têtes d’affiche destinées à attirer le public, au premier acte, on trouve “le pompier qui prend feu”, “la galère de Cléopâtre” ou encore “le combat naval”, tandis que “le temple égyptien” prend place au second acte de 23h10 à 23h15 avant “la mosquée” et “la Pagode”, la revue se conclut par le tableau “Paris en folie” à 23h30.

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Une Sappho à bout de souffle

Archive : Image du mois de mars 2025

Enrico Tresham, Le Avventure di Saffo, Roma, 1784, BnF, département des Estampes et de la photographie, FOL-SB-26

 

Μνάσεσθαί τινά φαῖμι † καὶ ἕτερον † ἀμμέων, « Je dis que quelqu’un se souviendra de nous » : cette affirmation de Sappho est bien confirmée par cette gravure d’Enrico Tresham. Elle est tirée d’un roman d’Alessandro Verri publié en 1784 Le Avventure di Saffo qui a connu un immense succès d’édition en Europe. Reprenant un procédé habituel de son époque visant à intéresser son lectorat tout en évitant la censure, Verri prétend que son roman est une simple traduction italienne d’un manuscrit rare en grec ancien. En réalité, il s’est inspiré d’un mythe postérieur à la vie de Sappho, lui-même repris par Ovide, poète latin du Ier siècle ap. J.-C., qui lui invente un amant, Phaon, dont l’infidélité la pousse au suicide, représenté sur cette autre illustration figurant à la fin du roman :

Le suicide de Sappho au rocher du Leucade, Enrico Tresham, Le Avventure di Saffo, Roma, 1784, BnF, département des Estampes et de la photographie, FOL-SB-26

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Une coiffe égyptisante pour Salammbô

Archive : Image du mois de février 2025

Coiffe pour Salammbô : opéra en cinq actes et sept tableaux / livret de Camille Du Locle. – Paris : Théâtre national de l’Opéra-Palais Garnier, 16-05-1892. Laiton, pierres de verre et perles. BnF, département Bibliothèque-musée de l’opéra, BIJOUX 219 Bis

 

L’exposition Bijoux de scène de l’Opéra de Paris, qui se tient jusqu’au 28 mars 2025 à la Bibliothèque-musée de l’Opéra au Palais Garnier à Paris, est l’occasion d’admirer de splendides accessoires de scène imitant à la perfection l’or et les pierres précieuses . Façonnés en laiton doré et en verre, ces couronnes, casques, colliers, ceintures et bracelets, issus des grands œuvres lyriques du XIXe siècle, reflètent notamment le goût pour l’antique des librettistes et des costumiers.

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Le pressé d’antique 7: en hiéroglyphes dans le texte

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

Cet article paru dans Le Petit journal du dimanche 6 mars 1932, rubrique “nos échos”, fait écho au centenaire de la mort de Jean-François Champollion intervenue le 4 mars 1832. Et comment rendre le tour de force dépassant l’entendement que représenta le déchiffrement des hiéroglyphes, le scepticisme qu’il suscita et les fantasmes générés par l’exploit miraculeux et incroyable?  Les apprentis égyptologues n’ont-ils pas eux-mêmes connaissance d’anecdotes de tours malicieux joués aux plus grands philologues mis à l’épreuve d’un texte inédit “découvert” par l’un des étudiants, soumis au maître et révélant quelque comptine enfantine ou autre farce cryptée sous forces hiéroglyphes…

LE PAPYRUS IMPROVISÉ

On raille volontiers, chez nous, tout ce qui  dépasse l’entendement du vulgaire. La découverte de Champollion, dont le Petit Journal évoquait ces jours-ci le souvenir, cette découverte merveilleuse qui aboutit au déchiffrement des anciens caractères égyptiens, se heurta d’abord au scepticisme et à la raillerie. Il se trouva même des savants pour accuser Champollion de n’avoir eu que de l’imagination.

Je retrouvais dernièrement, sous la plume d’un pamphlétaire du temps, une anecdote qui témoigne de cette incrédulité. La voici:

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L’empereur Macrin : de la BnF à Hollywood

Archive : Image du mois de janvier 2025

Le 13 novembre dernier, Gladiator II est apparu au cinéma. Le péplum de Ridley Scott fait, depuis, l’objet de divers articles soulignant ses manquements historiques et ses libertés prises avec la réalité. Ce billet a pour objectif d’y contribuer en s’intéressant au traitement de la matière première, c’est-à-dire, les sources contemporaines de l’époque étudiée. La monnaie, en particulier, constitue un outil précieux : objet du quotidien, elle joue un rôle matériel dans les échanges économiques, mais également politique en diffusant le portrait impérial et un message idéologique au revers.

Macrin, Aureus, 217-218, 7,15g. RIC, IV, Macrin, 52c. BnF MMA, Fonds général n°1204.

Acquis en 1905 par le cabinet des Médailles de la BnF au marchand munichois J. Hirsch par l’intermédiaire de L. Schneider, cet aureus de l’empereur Macrin provient du trésor de Karnak, découvert dans la ville éponyme entre 1901 et 1902. Ce trésor contenait entre 1200 et 1800 monnaies d’or, ainsi que plus de 7 kg d’argent, et fut enfoui en 218 ap. J.-C.

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Le pressé d’antique 5: Le panthéon de 1857

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

Dans ce numéro du Journal amusant paru le 5 septembre 1857, l’auteur dépeint avec moult calembours ses contemporains influents dans le journalisme, du monde des lettres, des arts et du spectacle, sous les traits de la mythologie romaine. Saurez-vous reconnaître ceux qui figurent dans ce panthéon revisité? Nous avons tenté d’en déchiffrer quelques traits et de rapprocher ces portraits avec quelques caricatures contemporaines…

MYTHOLOGIE POUR RIRE

La mythologie est l’histoire fabuleuse des dieux et des héros de l’antiquité.

Fidèle à notre système d’éducation pour rire, nous allons passer en revue et continuer jusqu’à nos jours les dieux, voire même les demi-dieux,- car il y a des demi-dieux, comme il y a des demi-poëtes, des demi-Virgile1 et des demi-tasse.2

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  1. Virgile est connu pour sa virtuosité de versificateur avec l’hexamètre dactylique []
  2. L’auteur continue de décliner les jeux de mots autour des poètes, ici avec Toquato Tasso dit Le Tasse []

Une intaille de Caracalla dans une reliure médiévale de la Sainte-Chapelle

Archive : Image du mois de novembre 2024

Portrait de Caracalla, BnF, MMA inv.58.2101

Ce portrait d’empereur romain représente Caracalla en homme, la tête nue en cheveux bouclés, visage de profil et buste de trois-quarts, selon la veine classique idéalisée qui coexiste sous les Sévères avec un style plus vigoureux. La taille minutieuse de l’améthyste montre une grande maîtrise technique.

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Le pressé d’Antique 4: “Le blé de momie”

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

Sous les dehors de la satire, l’article publié dans Le Charivari du 15 juillet 1852 se fait l’écho d’expériences d’abord narrées dans la presse britannique dès 1840,1 qui donnèrent naissance au vocable “Mummy-Wheat”, et très vite réitérées en France. John Gardner Wilkinson est l’un des premiers à mentionner la découverte de “corn-mummies”2, nommées plus tard en France “Osiris végétant”. Le voyageur anglais membre de la Royal Asiatic Society rapporte par ailleurs un vase en albâtre contenant des céréales et dont une douzaine de graines sont mises à germer vers 1840. Une expérience semblable est menée en France une dizaine d’années plus tard et Auguste Mariette relance le débat en 1861 auprès de l’Institut d’Égypte, au gré de découvertes de grains antiques.3  Le mythe d’un blé des pharaons à la résistance extraordinaire, aussi durable qu’une momie ou une antiquité égyptienne, est né. Il revient régulièrement sous les plumes lors de disettes et famines jusque durant la première moitié du XXe siècle. Il se pare dans cet article d’autres vertus miraculeuses. L’auteur raille au passage le scepticisme vis-à-vis du  déchiffrement des hiéroglyphes4, du long sacerdoce que ce dernier représenta alors qu’il suffisait de recourir à la bonne vieille recette magique de l’ingestion-révélation.

LE BLÉ DES PHARAONS

Un savant ayant fait le voyage d’Égypte rapporta en France une momie qu’il avait achetée dans ce pays au prix de deux piastres et demie, environ un franc cinquante centimes de notre monnaie. Ce savant joignit à sa momie un crocodile empaillé, un lézard et une écaille de tortue avec lesquels il se monta un cabinet d’antiquités égyptiennes. Ce cabinet le rendit célèbre dans tout son département, et aux dernières élections l’Académie des inscriptions et belles-lettres lui donna deux voix comme membre correspondant.

Encouragé par ce succès, le savant allait repartir pour l’Égypte afin d’y compléter son musée par l’achat d’un ibis et d’un scarabée, lorsque des souris s’étant glissées dans sa momie, il les entendit grignoter la nuit. Que grignotaient-elles donc? Le savant découvrit que sa momie contenait des grains de blé.

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  1. Voir les articles cités dans la notice Wikipédiale Blé des pharaons“: ” Vitality and germination of seeds“, London Times, septembre 1840 et “Extraordinary vitality or seeds ” dans The Farmer’s Magazine, []
  2. Voir la chronologie de la connaissance des Osiris végétant reconstituée par M. Raven, Corn-Mummies, OMRO 63, 1982. Celle citée comme ramenée par l’Expédition de Bonaparte entre au Louvre en 1974. []
  3. Séance du 30 mars 1861“, BIE 5, 1861, p. 84-86. []
  4. Voir le pressé d’antique 3 dans ce carnet. []

Rome capitale 1870-1911 : moderniser la ville, construire la nation.

Ippolito Caffi, Le forum romain, 1866 (Dorotheum)

Le 20 septembre 1870, les bersaglieri guidés par le général Raffaele Cadorna ouvrent une brèche dans les murs auréliens à la hauteur de Porta Pia1 et conquièrent la ville pontificale après une bataille de quelques heures. Rome devient, de facto, la capitale du tout jeune Royaume d’Italie.

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  1. Hubert Heyriès, La breccia di Porta Pia  : 20 settembre 1870 []

Le Pressé d’Antique 3: “L’Obélisque de la discorde”

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

Depuis la Renaissance, Rome redresse les obélisques transportés par les Romains et exhumés depuis peu, suscitant l’émerveillement et l’envie. En 1828, Mohammad Ali donne à la France et à l’Angleterre, les deux obélisques héliopolitains de Thoutmosis III déplacés à Alexandrie sur ordre d’Auguste. En 1830, Champollion dans son rapport au ministère de la Marine “Obélisques égyptiens à transporter à Paris” suggère de l’échanger avec celui de Louqsor. Arrivé à Paris depuis décembre 1833, à l’issue d’un périple ménageant crue du Nil et tempêtes, le monument est enfin érigé en 1836 sur la place de la Concorde. Dès lors, l’aiguillon ne cesse d’alimenter la presse satirique sur la psyché des dirigeants. Mais sous la plume de l’auteur, identifié comme Gérard de Nerval, c’est l’inscription qui intrigue. Il se fait l’écho du scepticisme entourant les hiéroglyphes et leur soi-disant déchiffrement. Comment un système autant figuratif pourrait-il constituer une véritable écriture? Quelques années plus tard, Gustave Flaubert en immortalise la définition :

« Hiéroglyphes. Ancienne langue des Égyptiens, inventée par les prêtres pour cacher leurs secrets criminels. — Et dire qu’il y a des gens qui les comprennent ! — Après tout, c’est peut-être une blague ? » (Dictionnaire des idées reçues, 1881)

 

MOT À MOT DES CANARDS DE L’OBÉLISQUE

On a fait bien des plaisanteries sur le monolithe qui n’est pas monolithe du tout, mais bien plusieurslithe, et l’on doit convenir que la presse parisienne n’a pas été fort civile pour le bâton de mastique égyptien nous avons nous mêmes passablement de mauvais calembourgs à nous reprocher.

Il serait temps de prendre un peu au sérieux cette grotesque cheminée de granit c’est la seule plaisanterie qui soit encore possible.

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Le Pressé d’Antique 1: “Champollion, un génie pur sucre”

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

LE BUSTE DE CHAMPOLLION

Le hasard m’a fait rencontrer un habitant de Versailles et je lui ai demandé des nouvelles du buste de Champollion, qui vient d’être placé au musée de cette ville.

— Monsieur, me répondit-il, vous êtes bien bon ; il va fort bien, moi aussi, sauf un léger rhume dans ces derniers temps, mais j’ai pris de la tisane des quatre fleurs et il n’y paraît plus.

— Tant mieux, mais revenons au buste.

— Volontiers ; il est en marbre tout neuf ; vous n’ignorez pas que le marbre fraîchement travaillé a l’aspect du sucre, ce qui m’a inspiré l’idée d’une innocente plaisanterie à l’encontre d’un Auvergnat qui est balayeur du Musée. Je lui ai fait accroire que le buste était en sucre et il a passé sa langue dessus pour s’en assurer. On en a beaucoup ri à Versailles.

— Il y avait de quoi, mais ce n’est point de cela qu’il s’agit. Je vous demande comment est fait le buste de Champollion.

— Parbleu, il est fait en Champollion.

— Et comment est fait Champollion ?

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Journée d’étude : Les nouvelles vies des divinités grecques en Europe. Figurations textuelles et visuelles du XIVe au XVIe siècle.

Journée d’étude.

Les nouvelles vies des divinités grecques en Europe.

Figurations textuelles et visuelles du XIVe au XVIe siècle.

BnF, Bibliothèque de l’Arsenal, 29 mai 2024, Paris

Le mercredi 29 mai 2024, la bibliothèque de l’Arsenal accueille une journée d’étude du projet de recherche européen Agrelita : The Reception of Ancient Greece in Premodern French Literature and Illustrations of Manuscripts and Printed Books, 1320-1550.

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Appel à chercheurs à la BnF 2024-2025

La Bibliothèque nationale de France publie chaque année un appel à chercheurs afin de s’associer le concours de jeunes chercheurs à des fins d’étude et de valorisation de ses collections, en priorité celles inédites, méconnues ou insuffisamment décrites. L’appel pour 2024-2025 a été mis en ligne début février.

La date limite de réception des candidatures est le 2 mai 2023 à 12h.

En 2023, ce dispositif a permis d’accueillir 28 chercheurs associés dans 16 départements de la BnF.

Le statut de chercheur associé offre un accueil et un accompagnement dans un département de la BnF, avec un accès facilité aux collections. Les avantages, conditions d’éligibilité et engagements des chercheurs associés sont décrits dans le règlement de l’appel à chercheurs de la BnF dont la consultation est impérative avant toute candidature au présent appel.

Les sujets dédiés à l’antiquité

Cette année, parmi les différentes sujets proposés, plusieurs ont un lien avec l’Antiquité ou sa réception :

Le vocabulaire ornemental antique dans la Nouvelle iconologie historique de Jean-Charles Delafosse (1768)

La référence à l’antiquité est constante dans le corpus des iconologies1, dès l’édition princeps de Ripa en 15932. Elle y prend différentes formes. En premier lieu, elle justifie chez Ripa la composition-même de son ouvrage, lui qui entend analyser la méthode permettant de donner une forme sensible à la définition – au sens aristotélicien – des concepts3. Dès le titre, il indique décrire des images universelles « tirées de l’Antiquité et d’autres lieux4 ». Pour appuyer sa démarche, dans son Proemio, il se réfère à Aristote, à Platon, à Pythagore et plus généralement aux « philosophes » et aux « prophètes », mais aussi à la « sapience des Égyptiens », fut-ce pour la critiquer.

Ce sont encore ces références qui lui servent d’argument dans le corps d’ouvrage, l’humaniste italien n’hésitant pas à additionner les sources pour motiver ses propositions iconographiques. Ainsi, pour expliquer la présence de la salamandre dans la personnification du feu, il écrit :

Della salamandra Plinio nel lib. 10 cap. 67 dice, che è animale simile alla lcertola, pieno di stelle, il quale non vien mai, se non à tempo di lunghe pioggie, & per sereno manca.

Questo animale è tanti freddo, che spegne il fuoco tocco non altrimente, che farebbe il ghiaccio, & dicesi anco, che quest’animale sta, & vive nel fuoco, & più tosto l’estingue, che da quello riceva nocumento alcuno, come dicono Aristotele, & altri scritori delle cose naturali5.

Les auteurs convoqués étayent l’argumentation en raison de l’ancienneté de leurs écrits, qui leur confère force de preuve, et en tant que caution intellectuelle.
Les suiveurs de Ripa n’agissent pas autrement, dans la majorité des cas. Ils en appellent aux sources littéraires antiques comme autant d’autorités qui prouvent que non seulement on peut représenter tel ou tel concept de telle ou telle manière, mais encore, on le doit. Pourtant, plus les éditions se multiplient, plus les compositions proposées et l’interprétation des attributs varient d’un iconologiste à l’autre. Plus encore, certains n’hésitent pas à remettre explicitement en cause les choix de Ripa6.

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  1. Nous désignons par iconologies l’ensemble des publications qui s’inscrivent dans la filiation de l’Iconologia de Cesare Ripa et qui proposent des solutions visuelles pour représenter les concepts, associant personnification et attributs ou, dans certains cas, des combinaisons d’attributs sans personnification. []
  2. Cesare Ripa, Iconologia overo Descrittione Dell’imagini Universali cavate dall’Antichità et da altri luoghi, Rome, Heredi di Giovanni Giggliotti, 1593. Voir sur Gallica. []
  3. Cesare Ripa, « Proemio » dans Iconologia overo Descrittione Dell’imagini Universali cavate dall’Antichità et da altri luoghi, Rome, Heredi di Giovanni Giggliotti, 1593. []
  4. Voir note 1. []
  5. « Pline dit de la salamandre au chapitre 10, chapitre 67, que c’est un animal semblable au lézard, plein d’étoiles, qui ne vient jamais qu’au moment des longues pluies, et quand la pluie vient à manquer. Cet animal est si froid qu’il n’éteint pas le feu autrement que ne le ferait la glace, et l’on dit aussi que cet animal vit dans le feu et l’éteint plus vite qu’il n’en reçoit de mal, comme le disent Aristote et d’autres qui ont écrit sur les choses naturelles. » Cesare Ripa, Iconologia overo Descrittione di diverse Imagini cavate dall’antichità, & di propria inventione, Rome, Lepido Faci, 1603. Notons que dès cette deuxième édition de l’ouvrage, dans le titre, les « autres lieux » sont devenus « sa propre invention » []
  6. Charles-Étienne Gaucher, Hubert-François Gravelot, Charles-Nicolas Cochin, Iconologie ou traité des allégories, Paris, Lattré, 1795, p. XI []

Appel à chercheurs à la BNF 2023-2024

La Bibliothèque nationale de France publie chaque année un appel à chercheurs afin de s’associer le concours de jeunes chercheurs à des fins d’étude et de valorisation de ses collections, en priorité celles inédites, méconnues ou insuffisamment décrites. L’appel pour 2023-2024 a été mis en ligne fin janvier. La date limite de réception des candidatures est le 2 mai 2023 à 12h.

En 2022, ce dispositif a permis d’accueillir 31 chercheurs associés dans 17 départements de la BnF.

Le statut de chercheur associé offre un accueil et un accompagnement dans un département de la BnF, avec un accès facilité aux collections. Les avantages, conditions d’éligibilité et engagements des chercheurs associés sont décrits dans le règlement de l’appel à chercheurs de la BnF dont la consultation est impérative avant toute candidature au présent appel.

Les sujets dédiés à l’antiquité

Cette année, parmi les différentes sujets proposés, certains ont un lien avec l’Antiquité :

Pour information, un autre appel en mars 2023 (date limite du dépôt de candidature le mercredi 31 mai 2023 à minuit) sera fait en vue d’un contrat postdoctoral en partenariat avec l’École universitaire de recherche Translitterae (PSL). Translitteræ explore les Humanités du point de vue des circulations dont elles résultent et analyse la constitution même des disciplines comme le résultat de processus permanents de transferts. Quatre thématiques sont couvertes par Translitteræ : Textes en translation, Histoires et transferts, Pensée critique transdisciplinaire, Humanités, sciences et techniques.