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Conférence : Jouer, de Grèce à Rome : entre plaisir et transgression

Mardi 14 avril 2026 à 12h30, à la BnF-Richelieu, en salle des conférences, Véronique Dasen parlera du jeu dans l’Antiquité dans le cadre des cours publics d’archéologie de la BnF :

Jouer, de Grèce à Rome : entre plaisir et transgression

À travers des pièces issues de contextes funéraires, votifs ou domestiques, ce cours interroge la valeur sociale, symbolique et religieuse du jeu dans l’Antiquité. Parmi les œuvres majeures sera examinée l’urne en marbre d’époque romaine de Margaris, représentant une esclave s’adonnant au jeu des latroncules avec son maître Marcus Allius Herma. Cette scène déploie un discours visuel original sur l’amour conçu comme conquête et sur la séduction comme tactique, tout en valorisant une relation fondée sur le plaisir partagé et la réciprocité. Elle révèle aussi une agentivité féminine inattendue et peut-être l’espoir d’une complicité prolongée au-delà de la mort.

Achille et Ajax jouant au pente grammai. Amphore attique, Peintre de Munich 1519, 4e quart du 6e siècle av. J.-C. (BnF, MMA, De Ridder.232)

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Conférence : D’or et de héros : les trésors romains de Tarse et d’Aboukir

Le mardi 7 avril 2026 à 18h15, dans l’auditorium Jacqueline Lichtenstein de l’Institut national d’histoire de l’art, Vincent Drost, Maxence Garde et Julien Olivier présenteront les trésors d’or romains de Tarse et d’Aboukir, conservés respectivement à la Bibliothèque nationale de France et au musée de la Fondation Calouste Gulbenkian.

D’or et de héros : les trésors romains de Tarse et d’Aboukir

Le trésor de Tarse, aujourd’hui conservé à la BnF, compte parmi les ensembles monétaires antiques les plus remarquables et les plus prestigieux connus à ce jour. Il se compose notamment de monnaies d’or romaines, accompagnées de grands médaillons de tradition grecque, d’une rareté exceptionnelle. Ces derniers ne trouvent de véritable équivalent que dans les médaillons issus du trésor d’Aboukir, découvert en Égypte et actuellement conservé à la Fondation Calouste Gulbenkian, à Lisbonne.

Cette conférence offrira une occasion unique de mettre en regard ces deux trésors majeurs de l’Antiquité, grâce à une présentation conjointe organisée à Paris et en liaison directe, en duplex, avec Lisbonne.

Médaillon du trésor de Tarse, vers 222-235 ap. J.-C. Or, 98,7 g, 67 mm (BnF, MMA, F 1671)

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la Grande Déesse chypriote

Archive : Image du mois de mars 2026

Grande tête féminine, Idalion, terre cuite, H. 29,5 cm, l. 18 cm, BnF, MMA reg.A.426.5

Cette tête monumentale modelée dans l’argile recouverte d’une engobe, aux traits rehaussés de peinture rouge et noire, est celle d’une femme, parée en son front du disque solaire surmonté du croissant de lune, portant un large couvre-oreille et des pendants sur de longues et abondantes mèches de cheveux, larges et incisées en volutes ou en nattes.  

L’iconographie pourrait suggérer une représentation de la Grande déesse de Chypre, céleste, associée aux deux astres1, ou d’une grande prêtresse de la déesse, l’iconographie n’étant pas forcément distinguée2.

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  1. Sur ce motif dans la numismatique chypriote, voir O. Masson, “Notes de numismatique Chypriote, III-V”, Revue numismatique 24, 1982, p.11 en ligne sur Persée.fr. []
  2. J. Karageorghis, La grande déesse de Chypre et son culte, à travers l’iconographie, de l’époque néolithique au VIème s. a.C., CMO 5, 1977, Lyon, p. 218, en ligne sur Persée.fr. []

Jean Dujardin : portrait d’un critique de Champollion

En avril dernier, Mathys Seiller mettait en avant, sur ce même carnet, Jean-Baptiste Adanson, un voyageur du XVIIIe siècle disparu de la mémoire, distancé  par la publication de la Description de l’Égypte. Ce dernier ne fut pas le seul à être complètement oublié : Jean Dujardin, coptisant et chargé de mission en Égypte par le ministère de l’Instruction publique en 1838, le fut également, laissant à la postérité ses papiers, regroupés en trois volumes, dans les collections du département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France.

De Tours au Caire : la vie mouvementée de Jean Dujardin

Jean Dujardin est né à Tours le 18 Germinal, an VII (7 avril 1799). Il est issu de l’union d’Albert Joseph Dujardin, horloger, et de son épouse, Marie Sophie Rondeau1.

Son frère cadet se prénomme Félix et fut doyen de l’université de Rennes à partir de 1842, biologiste de renom2 et chevalier de la Légion d’honneur. Aucune information sur son enfance n’a, pour l’heure, été retrouvée, mise à part une forte insistance sur un cadre familial modeste3

Acte de naissance de Jean Dujardin, archives départementales d’Indre-et-Loire, cote 6/NUM8/261/025 p. 130-131.

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  1. Acte de naissance de Jean Dujardin daté du 19 Germinal, An VII, un jour après sa naissance. Sur ce dernier, nous apprenons également le nom de ses grands-parents, Jean Baptiste Joseph Dujardin et sa femme Françoise Rocher, ou encore la ville et la date de mariage de ses parents. []
  2. P. Larousse, «DUJARDIN (Félix)», Grand dictionnaire universel du XIXe siècle : français, historique, géographique, mythologique, bibliographique…. T. 6, 1870, p. 1364 ; J. Brossollet, «DUJARDIN Félix (1801-1860)», Universalis. []
  3. Selon l’ouvrage de Larousse précédemment cité, Félix est décrit comme « fils d’un pauvre horloger ». []

Conférence : Terres cuites et bronzes grecs : la question des œuvres votives

Mardi 17 mars 2026 à 12h30, à la BnF-Richelieu en salle des conférences, pour le troisième cours public d’archéologie 2026, Violaine Jeammet et Sophie Descamps-Lequime parleront des usages votifs des terres cuites et des bronzes grecs

Terres cuites et bronzes grecs : la question des œuvres votives

Pour les musées qui ne sont pas directement associés à des sites archéologiques, il est quasiment impossible de préciser la destination originelle des œuvres qui y sont conservées, pour peu que leur provenance et surtout leur contexte de découverte n’aient pas été spécifiés au moment de leur acquisition : c’est donc une véritable gageure de faire la part entre objets du quotidien, mobilier funéraire et offrandes votives. Par ailleurs, certaines pièces, conçues pour accompagner les vivants, ont pu être déposées secondairement dans une sépulture ou être consacrées à une divinité. Comment distinguer alors les ex-voto des autres ? Existe-t-il des indices irréfutables ? Tout en évoquant les limites d’un tel exercice, il sera question d’identifier durant cette séance les terres cuites et les bronzes grecs qui, parmi les antiques de la BnF, sont assurément des œuvres votives ou pourraient y être apparentées.

Les figurines en terre cuite se signalent, dans le monde grec, par l’ambivalence de leur destination, les mêmes thèmes iconographiques ou typologiques se retrouvant indifféremment dans ces différents contextes ; la spécificité cultuelle de ces œuvres, hors contexte archéologique, reste donc très délicate à établir. Certains lots néanmoins, notamment en Grande-Grèce, semblent plus spécifiquement attachés à des sanctuaires : ainsi des milliers de figurines provenant du « Fondo Giovinazzi » de Tarente, qui correspond à une zone de sanctuaire, cependant étroitement liée à la nécropole voisine.

Idole-cloche, Béotie, vers 700 av. J.-C. (BnF, MMA, reg.H.1043)

Dans le domaine des bronzes, les pièces anatomiques des sources de la Seine, sommairement exécutées pour être offertes par des fidèles dans l’espoir d’une guérison ou parce qu’ils ont été épargnés par la maladie, sont des ex-voto, de même que les œuvres – elles sont rares – qui présentent une dédicace, parfois gravée dans la cire du modèle intermédiaire, parfois après la coulée, ou encore des statuettes mises au jour sur l’acropole d’Athènes.

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Ni antiques ni en toc : des médailles pour Cléopâtre et Antoine fabriquées à la Renaissance

Le département des Monnaies, médailles et antiques de la BnF conserve dans son « médaillier des faux » une petite série de sept pièces d’argent à l’effigie de Cléopâtre et Marc Antoine1. Au droit figure un buste voilé de la reine, identifiée par la légende grecque « KΛEOΠATPA AIΓIΠTOY BAΣIΛIΣΣA », soit « Cléopâtre reine d’Égypte ». Au revers apparaît la tête de Marc Antoine, comme l’indique « M. ANT. » (abréviation de « ΜΑΡΚΟΣ ΑΝΤΩΝΙΟΣ »), accompagnée de l’inscription « APMENIAN KATAΔOYΛΩΣ ».

Il apparaît immédiatement à toute personne un peu familière des monnaies grecques et romaines qu’il ne peut s’agir de pièces antiques.

Pièce d’argent à l’effigie de Cléopâtre et Marc Antoine, XVIe siècle. Argent, 10.77 g, 23 mm, 6 h (BnF, MMA, AA.GR.692)

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  1. BnF, MMA, AA.GR.683-684 et AA.GR.691-695. []

Un décor retrouvé pour L’Enfant prodigue : Jean-Baptiste Isabey et l’Égypte antique

Le département de la Musique de la BnF a acquis en 2025 un projet de décor de Jean-Baptiste Isabey pour L’Enfant prodigue, un ballet-pantomime du chorégraphe Pierre Gardel, créé à l’Opéra de Paris en 1812. Auparavant conservé en région lyonnaise chez un particulier, ce dessin a fait son apparition sur le marché de l’art à la faveur d’une succession. Passé en vente chez Aguttes le 1er avril 20251, il a pu être préempté par la Bibliothèque nationale de France et rejoindre les collections de la Bibliothèque-musée de l’Opéra. Jusqu’à cette date, il n’était connu qu’indirectement, par une estampe publiée en 1830, et par le dessin préparatoire à celle-ci qu’avait réalisé le gendre d’Isabey : Pierre-Luc-Charles Cicéri. Ce dessin vient donc enrichir la documentation existante et compléter une lacune importante en s’ajoutant aux deux autres projets d’Isabey connus pour ce même spectacle. On se propose, dans le présent billet, de faire un état des lieux de l’iconographie relative à ce spectacle et de pénétrer dans l’atelier du peintre afin de mieux comprendre comment, sous l’Empire, l’égyptomanie trouvait son illustration sur la première scène lyrique et chorégraphique.

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  1. Maîtres anciens, 1er avril 2025, Aguttes, lot n°30 []

Tout-ank-amon, pharaon d’opérette

Archive : Image du mois de janvier 2026

Comoedia, 6 mai 1934

Suite à la découverte de la tombe de Toutânkhamon en 1922, l’égyptomanie fait de nouveau irruption sur les scènes parisiennes : le 5 mai 1934, la première de l’opérette « Tout-Ank-Amon » se tient à l’Opéra-comique1.

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L’Intransigeant, 4 mai 1934, p. 8

La pièce raconte sur un mode burlesque les aventures du roi, surnommé « Toutou », lassé de son épouse Dakhamon, poursuivie par l’ambassadeur crétois Karos, lui-même amoureux de la prêtresse Nefertiti et dont la femme cherche à séduire le pharaon.

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  1. Arnaud Saura-Ziegelmeyer, que je remercie pour nos échanges, a étudié la partition de cette opérette à l’occasion d’un colloque qui s’est tenu en 2022 : Saura-Ziegelmeyer, Arnaud, « Tout Ank Amon de Maurice Perez et Victor Périer : enquête autour d’une éphémère comédie lyrique » dans Jean-Marcel Humbert et Eugène Warmenbol (dir.), Toutankhamon et l’égyptomanie au XXe siècle, Leyde, Brill, à paraître []

Appel à chercheurs BnF-GPR « Les fabriques de l’antique »

La BnF met au concours une bourse de recherche financée par le Grand Programme de Recherche « Les fabriques de l’antique » (FAn ; Université Paris Sciences et Lettres) pour l’année académique 2026-2027. Est éligible tout titulaire d’un doctorat.

Le projet devra porter sur un corpus conservé à la BnF à des fins d’étude et de valorisation des collections de celle-ci, en priorité celles inédites, méconnues ou insuffisamment décrites. Sa mise en œuvre est destinée à renforcer les interactions scientifiques entre la BnF et le programme « Les fabriques de l’antique ».

La BnF conserve à travers plusieurs de ses départements des fonds et des documents d’une très grande variété dont l’étude peut s’inscrire dans le périmètre thématique du programme « Les fabriques de l’antique », et plus précisément dans l’un de ses trois axes de recherche décrits à la fin du présent appel. (voir également : https://www.fabriques-antique.psl.eu )

I. Exemples de fonds et de sujets

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à quoi servaient les monnaies dans l’Antiquité ?, Cours public mardi 17 février 2026, 12h30

Mardi 17 février 2026 à 12h30, à la BnF-Richelieu en salle des conférences,  le deuxième cours public d’archéologie 2026 sera consacré aux multiples usages de la monnaie dans l’Antiquité :

Jetées par les fenêtres ou cachées sous le matelas  : à quoi servaient les monnaies dans l’Antiquité  ?

Les Grecs et les Romains utilisaient la monnaie. Ces objets antiques nous semblent familiers, car leur forme et leur usage rappellent les pièces que nous manipulons encore. Pourtant, la monnaie antique ne servait pas uniquement à payer, en tout cas tel que nous le concevons aujourd’hui. Vincent Drost et Julien Olivier proposent d’en explorer les différentes fonctions afin de mieux comprendre son rôle dans les sociétés anciennes. Si elle était avant tout – suivant la définition d’Aristote – un moyen d’échange, de paiement et un étalon de la valeur, la monnaie pouvait aussi transmettre des messages politiques, être utilisée dans des pratiques religieuses ou encore jouer un rôle décoratif. L’ensemble de ces usages font de la monnaie une source précieuse pour découvrir la vie économique, sociale et culturelle de l’Antiquité.

Nomos de Crotone (Bruttium), vers 480-430 av. J.-C. Au revers, le graffiti “Η (I)ΑΡΟΝ ΤΟ ΑΠΟ” indique que la pièce a été consacrée au dieu Apollon (BnF, MMA, Fonds général.1760)

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La monnaie romaine imitée et falsifiée : entre cupidité, nécessité et fascination

Mardi 3 février 2026 à 12h30, à la BnF-Richelieu,  Vincent Drost (BnF) parlera de :

La monnaie romaine imitée et falsifiée : entre cupidité, nécessité et fascination

Dès sa création, la monnaie romaine a été copiée. Dans l’Antiquité, des faussaires ont tenté d’en tirer bénéfice tandis que les populations elles-mêmes ont pu frapper monnaie en période de pénurie de numéraire. La monnaie romaine a par ailleurs inspiré les humanistes de la Renaissance ainsi que les faussaires modernes, dont certains sont passés à la postérité. Ces différents aspects seront illustrés par une sélection de monnaies issues du riche fonds conservé à la BnF.

Comme pour les précédentes années, ces séances sont l’occasion de présenter à un public large les richesses des collections de la BnF à partir d’une sélection d’objets remarquables qui sont montrés, décrits, et commentés en direct.

Moule monétaire romain – IVe siècle (BnF, MMA, AA.MM.27)

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L’éclat des vases du Cabinet des médailles -6.2- Scène d’atelier : prêter l’oreille

Vous avez visité le musée de la BnF… mais avez-vous vraiment tout vu ? Regardez de plus près – et voyez comme on ne les a jamais vus ! –, certains des chefs-d’œuvre de la collection des vases du département des Monnaies, médailles et antiques en suivant les étapes et en découvrant les enjeux de leur restauration.

Remerciements

Fanny Alloteau, Emmanuel Boos, Brigitte Bourgeois, Manon Cannet, Lucy Cooper, Martine Denoyelle, Sophie Descamps-Lequime, Caroline Gabriel, Abigail Hykin, Juliette Jaulhiac, Aude Lafitte, Christine Kondoleon, Sytse van der Leest, Laure Marest, Marie-Christine Nollinger, Julien Olivier, Yannick Vandenberghe.

Introduction : Ouvrir l’œil

Son format démesuré et son sujet exceptionnel ont mérité au grand skyphos du Peintre de Penthésilée l’attention des chercheurs (voir billet précédent). Pourtant, sa trajectoire heurtée, d’accidents en expédients, n’est pas le moindre de ses intérêts, comme sa restauration récente a permis de l’établir !

« Restored »1 prononçait sobrement John Davidson Beazley (1885-1970) à propos du grand skyphos décoré par le Peintre de Penthésilée : de la vasque monumentale et des facéties des satyres, que révoquer en doute ? Et pourquoi la nécessité d’une restauration d’ampleur s’est-elle imposée au XIXe siècle ? L’étude préalable à un traitement curatif suivie de la restauration fondamentale du vase par Marie-Christine Nollinger en 2020 et 20212 ont révélé les indices de l’histoire matérielle mouvementée de ce vase, d’une officine athénienne à l’atelier d’un restaurateur italien, quelque quatorze siècles plus tard (fig. 1).

Fig. 1 Le skyphos De Ridder.840 avant 2021 © Serge Oboukhoff / BnF-CNRS-MSH Mondes

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  1. ARV2, p. 888, n°154. []
  2. Auteur d’un rapport d’intervention (consultable à la BnF). []

à la vie, à la mort : l’équipement funéraire des anciens Égyptiens, Cours public mardi 20 janvier 2026, 12h30

Mardi 20 janvier 2026 à 12h30, à la BnF-Richelieu en salle des conférences,  le premier cours public de la saison 2026 sera l’occasion de découvrir une partie des collections égyptologiques de la Bibliothèque :

À la vie, à la mort: l’équipement funéraire des anciens Égyptiens

Des pyramides aux musées peuplés d’éléments issus des tombes, les manifestations durables et spectaculaires du funéraire continuent de marquer nos esprits depuis l’Antiquité.

L’image d’une Égypte éternelle et magicienne repose en grande partie sur la réception tronquée et partielle accordée à ces objets coupés de leur univers.

Vanessa Desclaux vous invite à entreprendre un voyage dans le temps, déchiffrer quelques hiéroglyphes et cheminer avec les hommes et les femmes du passé pour comprendre leurs usages. Des objets remarquables des collections seront sortis pour l’occasion et commentés en direct.

oeil oudjat, Basse Epoque, 664-332 av. J-C, BnF MMA Inv.53.1360

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A quoi ça sert ? Usages et fonctions des objets antiques (Cours public d’archéologie)

En 2026, la quatrième édition des cours publics d’archéologie de la BnF aura pour thème :

A quoi ça sert ? Usages et fonctions des objets antiques

Urne funéraire de Margaris; Rome, fin du Ier siècle ap. J.-C. (BnF, MMA, inv.54.lat.49)

On l’oublie parfois en les admirant derrière leur vitrine : les œuvres antiques ont été manipulées, utilisées dans des contextes très variés, parfois endommagées. Chaque objet a une « vie » antique qui est parfois facile à connaître, mais parfois très éloignée de ce pour il avait été conçu. Pour comprendre finement ces usages et ces fonctions, il est nécessaire de croiser les discours sur les objets (dans les textes comme dans les images), les données de plus en plus précises de l’archéologie, et l’examen attentif des objets eux-mêmes qui portent la trace de leurs utilisations. Ce cycle de conférences sera ainsi l’occasion de présenter et de commenter en direct des œuvres remarquables issues des collections archéologiques de la BnF, pour les replacer au cœur des réalités antiques.

Programme

Toutes les conférences se tiendront sur le site de la BnF-Richelieu (Paris, 2e) de 12h30 à 14h, et sont également diffusées en direct sur la chaîne Youtube de la BnF.

  1. Mardi 20 janvier 2026 : À la vie, à la mort : l’équipement funéraire des anciens Égyptiens (Vanessa Desclaux, BnF)
  2. Mardi 17 février 2026 : Jetées par les fenêtres ou cachées sous le matelas : à quoi servaient les monnaies dans l’Antiquité ? (Julien Olivier & Vincent Drost, BnF)
  3. Mardi 17 mars 2026 : Terres cuites et bronzes grecs : la question des œuvres votives (Sophie Descamps, conservatrice générale du patrimoine & Violaine Jeammet, musée du Louvre, Antiquité grecques, étrusques et romaines).
  4. Mardi 14 avril 2026 : Jouer, de Grèce à Rome : entre plaisir et transgression (Véronique Dasen, Université de Fribourg)
  5. Mardi 12 mai 2026 : Des vases grecs : pour quoi faire ? (Louise Détrez, BnF)

Archéologie en forêt, conférence Mercredi 14 janvier 2026

En 2026, la BnF consacre son cycle annuel « De la fouille à l’écriture de l’histoire » à l’archéologie de la forêt, en écho à l’une des dates mise au programme des commémorations nationales par France-Mémoire : 1376,  première grande ordonnance royale sur les eaux et forêts.

Ce cycle sera inauguré mercredi 14 janvier à 18 h 30 (BnF-Site François Mitterrand – petit Auditorium) par une conférence, Archéologie en forêt, de Cécile Dardignac, archéologue à l’Office national des forêts (ONF).

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