Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.
Vitrines des nations et de la modernité, les expositions universelles font sensation dans la seconde moitié du XIXe siècle et sont largement relayées dans la Presse. Pour celle de 1867, la France innove en instaurant un « Parc des Nations », aménagé sur le Champ de Mars pour accueillir des édifices représentatifs de l’architecture nationale des pays participants. L’Égypte, s’émancipant de la tutelle ottomane, a mandaté l’égyptologue Auguste Mariette pour un programme qui marqua durablement les esprits1. Le Charivari du 22 mai 1867 consacre au parc égyptien le 9e épisode de ses promenades d’un humoriste à l’exposition universelle. Le parc égyptien comprend un temple, un Selamlik (palais) et un Okel (caravansérail). Chaque architecture représente un des âges de l’histoire de l’Égypte : l’Égypte des Pharaons, l’Égypte des khalifes et l’Égypte nouvelle2 pour reprendre les mots de Charles Edmond.

PROMENADES D’UN HUMORISTE A L’EXPOSITION UNIVERSELLE – IX
S’il est un souverain qui ait bien mérité de l’Exposition, c’est incontestablement le vice-roi d’Égypte ; les trois constructions qu’il a fait élever excitent au plus haut degré l’intérêt et l’admiration.

La copie du temple de Philaë est exécutée avec un soin dont on ne peut se faire une idée qu’en l’étudiant dans tous ses détails. À l’intérieur, des statues de diorite vous regardent dédaigneusement du haut de leurs soixante-dix siècles. A côté d’elles les Pyramides sont des bébés.
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- Voir Demeulenaere-Douyère 2014. [↩]
- ‘Égypte à l’Exposition universelle de 1867 / par M. Charles Edmond, Paris, 1867, p. 1 sur Gallica. [↩]

