Archives par mot-clé : 19th Century

Une maison égyptienne à l’Exposition universelle de 1889

Archive : Image du mois d’août 2025

Exposition universelle de 1889. Ch. Garnier, maison égyptienne. BnF, département des Estampes et de la photographie, BOITE FOL A-EO-223 (9)

En 1889, lors de l’Exposition universelle qui se tient à Paris, les visiteurs découvrent au niveau de l’actuel Quai Branly 44 pavillons donnant un aperçu de l’habitation humaine depuis la Préhistoire. Ils illustrent un grand projet mené par l’architecte Charles Garnier qui vise à proposer des exemples d’habitats du monde entier à partir des recherches les plus récentes de son temps, en croisant architecture et ethnologie. Pour la période antique, ou période des « civilisations primitives », il fait édifier des reconstitutions d’une maison étrusque, d’une villa romaine ou encore d’un habitat phénicien.

Parmi ces pavillons se trouve une maison égyptienne édifiée devant deux plans d’eaux. Le bâtiment s’élève sur deux étages et possède deux terrasses auxquelles on accède par l’arrière (voir cette gravure et cette photographie). Une esquisse de Garnier conservée à la BnF montre que le pavillon devait être peint avec des couleurs vives, notamment les fines colonnes, rouges à l’origine, rythmant la façade ainsi que les frises végétales.

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Usages publicitaires du nom « Sapho » sur la scène parisienne de la fin du XIXe siècle

« Sapho, que l’on croyait depuis longtemps morte à Lesbos, est devenue modèle et pose, chez les peintres, l’ensemble, et tout ce qui s’ensuit ». Cet extrait d’un article du Journal amusant de 1897 porte sur la pièce lyrique Sapho de Jules Massenet, elle-même tirée du roman du même nom d’Alphonse Daudet  (1884). On peut y lire que la poétesse grecque antique, connue pour ses chants présentant des amours entre femmes, est alors complètement réinterprétée comme un personnage de muse et de courtisane : elle fait l’objet de multiples représentations sur la scène parisienne de la fin du XIXe siècle. Nous chercherons ici à comprendre la place occupée par Sapho dans les cafés-concerts, moins connue que sa présence sur la scène lyrique. Il s’agira d’étudier l’interaction de la sexualisation de Sapho dans les spectacles parisiens de la fin du siècle avec l’émergence de la publicité de masse et de la presse comique.

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Le pressé d’antique 11: Une momie de Cléopâtre de perdue, dix de retrouvées!

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

L’article de La Liberté du 13 février 1890 annonce que les Anglais auraient retrouvé la momie de Cléopâtre. La nouvelle, diffusée par un rapport du Bristish Museum de Londres le 9 janvier 18901 se répand largement2 dans la communauté scientifique en France, dans les bulletins archéologiques. Celui de Théodore Reinach livre un trait d’esprit narquois dont s’empare le journaliste:

On a découvert, il y a quelque temps, dans un champ, aux environs d’Alexandrie, un sarcophage sculpté contenant un squelette de femme orné de bijoux précieux. Il va sans dire que les archéologues du cru ont proclamé la découverte du «tombeau de Cléopâtre ». On ne dit pas si l’on a retrouvé l’aspic.3

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  1. voir par ex. The McIvor Times and Rodney Advertiser du 16 janvier 1890 dans Trove []
  2. voir par ex. l’article du 2 février 1890 du New York Times : “To open Cleopatra’s tomb: at least one that egyptologists believe is hers – présent state of this interesting relic – a protest against its disturbance”, de La Kabylie ou du New Zealand Herald  XXVII n° 8192, 1 March 1890, p. 2. []
  3. Théodore Reinach, “Bulletin archéologique”, Revue des Études Grecques 3.9,1890. p. 102, sur Persée.fr. []

Le Pressé d’Antique 10: La véritable malédiction de la momie…

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

Ce Pressé d’Antique présente une anecdote parue dans la presse non satirique avec une pointe d’ironie avant de défrayer les chroniques à sensation. En juin 1909, une rumeur venue d’Angleterre se répand dans les journaux français dans une brève reprise quasiment à l’identique, avec des variantes sur la conclusion, de L’Aurore au Roussillon du 7 juin 1909 transcrit ici, en passant par La Charente, Le Petit Troyen et bien d’autres… Un couvercle de sarcophage anthropomorphe EA22542 donné en 1889 au British Museum est associé à des récits de morts précipitées et au mauvais œil. Il y gagne le surnom de “momie fatale” en français ou de “unlucky mummy” en anglais1, désignation sous laquelle on peut encore retrouver l’objet dans la base de données en ligne du musée britannique.

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  1. Longtemps le terme de momie s’est appliqué non seulement au corps momifié mais aussi au sarcophage. []

L’égyptologie avant Champollion, le drogman Adanson

À l’occasion du bicentenaire du déchiffrement des hiéroglyphes en 2022, la Bibliothèque nationale de France proposait de découvrir les travaux de Champollion et présentait celui-ci comme le père de l’égyptologie moderne. Cependant, ce ne sont pas les premiers travaux égyptologiques. Quelques voyageurs du XVIIIe siècle ayant précédé la Campagne de Bonaparte furent oubliés dès la publication de la Description de l’Égypte à partir de 1810 (antidatée de 1809). Parmi eux, Jean-Baptiste Adanson, dont le département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France conserve plusieurs carnets.

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Le pressé d’antique 9: une découverte à l’effet bœuf

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

La connaissance du taureau Apis, associé d’abord au culte du dieu Ptah à Memphis avant de recevoir un culte comme divinité jusqu’à l’époque romaine, est transmise par les textes des historiens classiques. La nécropole des taureaux sacrés, le Sérapéum, fut longtemps recherchée dans les sables de Saqqara. C’est en suivant une allée de sphinx qu’Auguste Mariette en redégagea l’entrée en novembre 1851. La découverte fit grand bruit jusqu’à inspirer l’Opéra-bouffe. L’article signé par Louis Huart paru dans le Charivari le 20 janvier 1852, [p. 2],  rend hommage à la mise au jour des ruines en la mêlant à une autre actualité, la question des abattoirs de Paris1.

LE TOMBEAU DU BŒUF APIS

Les correspondances d’Alexandrie de ce mois renferment une nouvelle qui intéressera tout le monde savant. M. Mariette a découvert le tombeau du bœuf Apis
(Tous les journaux sérieux)

Voilà trois mille ans que les savans européens sont occupés à chercher le tombeau du bœuf Apis. C’est inutilement qu’ils avaient exploré toutes les pyramides grandes et petites, c’est en vain qu’ils avaient même fait des fouilles sur l’ancien emplacement de Memphis, ce tombeau se dérobait toujours à leur pioche.

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  1. Quelques années plus tard, en 1859, sera décidée la création des abattoirs et du marché à bestiaux de la Villette, destinés à remplacer ceux de Paris. []

Le pressé d’antique 8: elle n’est pas fraîche, ma momie?

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

Nous faisons une légère entorse à la ligne du Pressé d’antique en citant un article qui n’est pas directement issu de la presse satirique mais en adopte bien des traits. L’anecdote est narrée sur un ton enlevé et humoristique dans la grande revue scientifique L’AnthropologieXI/1 du 1er janvier 1900, p. 781-782 dans la rubrique “nouvelles et correspondance”. Elle résonne avec la découverte récente de la momie de Ramsès II le 6 juillet 1881 par Emil Brugsch dans la cachette royale de Deir el-Bahari. Elle mentionne aussi le fait qu’au moment de la déclaration en douane à l’entrée au Caire, la circulation des momies n’ayant pas été prévue, ces dernières furent déclarées sous la nomenclature de poisson séché.

ODYSSÉE D’UNE MOMIE ÉGYPTIENNE

Dans le dernier numéro du Mouvement thérapeutique et médical, nous trouvons une amusante anecdote que nous copions textuellement, quoique l’histoire soit déjà ancienne :

Adrien Bonfils, momie de Ramsès II, tirage original sur papier albuminé, ca. 1885-1901 , Collège de France EGY 7Fi 3-122, moissonné sur Gallica

« M. de Morgan, l’érudit compagnon de Brugsch-Bey et son adjoint au Musée de Gizeh en Egypte, avait, dans une exploration, découvert la momie d’un Ramsès.

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Une coiffe égyptisante pour Salammbô

Archive : Image du mois de février 2025

Coiffe pour Salammbô : opéra en cinq actes et sept tableaux / livret de Camille Du Locle. – Paris : Théâtre national de l’Opéra-Palais Garnier, 16-05-1892. Laiton, pierres de verre et perles. BnF, département Bibliothèque-musée de l’opéra, BIJOUX 219 Bis

 

L’exposition Bijoux de scène de l’Opéra de Paris, qui se tient jusqu’au 28 mars 2025 à la Bibliothèque-musée de l’Opéra au Palais Garnier à Paris, est l’occasion d’admirer de splendides accessoires de scène imitant à la perfection l’or et les pierres précieuses . Façonnés en laiton doré et en verre, ces couronnes, casques, colliers, ceintures et bracelets, issus des grands œuvres lyriques du XIXe siècle, reflètent notamment le goût pour l’antique des librettistes et des costumiers.

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Rome capitale 1870-1911 : moderniser la ville, construire la nation.

Ippolito Caffi, Le forum romain, 1866 (Dorotheum)

Le 20 septembre 1870, les bersaglieri guidés par le général Raffaele Cadorna ouvrent une brèche dans les murs auréliens à la hauteur de Porta Pia1 et conquièrent la ville pontificale après une bataille de quelques heures. Rome devient, de facto, la capitale du tout jeune Royaume d’Italie.

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  1. Hubert Heyriès, La breccia di Porta Pia  : 20 settembre 1870 []

Une « Schatzkammer » des petites antiques au Département des Monnaies, médailles et antiques ? Nouveaux regards sur la collection Froehner

Il y a presque un siècle la collection Froehner faisait son entrée au sein du Cabinet des Médailles1. Cet ensemble archéologique conséquent (env. 3500 œuvres) mêlant petits objets de valeur, statuettes, bijoux, inscriptions, « constitue, pour le Cabinet des médailles, un enrichissement de premier ordre, comparable pour la qualité, au don du duc de Luynes »2. Si ce n’est ni dans son caractère esthétique, ni dans son aspect spectaculaire que s’exprime la qualité de la collection de ce chercheur allemand, c’est bien dans son intérêt scientifique. La collection Froehner est en effet celle d’un antiquaire qui a vécu dans la France de la Belle Époque : historien de l’antiquité, archéologue, philologue, numismate et quelque peu byzantiniste, Wilhelm Froehner (1834-1925) était tout cela à la fois, avec une prédilection nettement marquée pour l’antiquité classique. Ses intérêts multiples l’ont conduit à rassembler, dans une accumulation digne de celle d’une Schatzkammer3 princière allemande, des petits objets archéologiques divers sur les plans typologiques, chronologiques, matériels et fonctionnels, le plus souvent inscrits. La collection Froehner nous invite ainsi à passer du strigile en bronze au manche de fouet de cocher en ivoire, du timbre amphorique grec à l’intaille d’époque romaine, du plat en sigillée au décret impérial en grec, de la balle de fronde en plomb à la bague osque en or, dans un mélange parfois déroutant. Comment classer, étudier, conserver un tel ensemble, d’aspect si hétéroclite ?

Alice Grégoire, Buste de Wilhelm Froehner, 1870, BnF MMA buste 1 sur Gallica

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  1. Enregistrement : le 18 décembre 1929, n° 12702 du registre Y. []
  2. Salomon Reinach, « A propos de W. Froehner », Revue archéologique, juillet-septembre 1925, p. 140-154 en ligne sur Gallica. []
  3. « salle du trésor » en allemand. []

Journée d’étude: les bibliothèques de recherche d’archéologie et d’histoire à l’étranger

Le vendredi 1er décembre 2023 se tient à l’École française de Rome, ouverte au public piazza Navone et en ligne, la journée d’étude “Bibliothèques de recherche à Rome (1860-1930) : les fondements d’une collection documentaire d’exception.”

Co-organisé par l’École française de Rome et la British School at Rome avec le soutien du Centre Gabriel Naudé (EA 7286, Enssib), dans le cadre des célébrations pour le 150e anniversaire de l’École française de Rome, l’évènement donne la parole aux bibliothèques d’instituts d’archéologie et d’histoire, allemand (Deutsches Archäologisches Institut Rom), américain (American Academy in Rome), belge (Academia Belgica), britannique (British School at Rome), espagnol (Escuela Española de Historia y Archeología), français (École française de Rome), néerlandais (Koninklijk Nederlands Instituut Rome), installés à Rome. Ces expériences sont comparées à celles des bibliothèques britannique et française qui furent fondées respectivement à Athènes et au Caire, pour la British School at Athens et l’Institut français d’archéologie orientale.

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Sumer au bleu de Prusse: les journaux de fouilles de Gaston Cros à Tello, 1903-1909

Sous le titre d’ensemble « Mission de Chaldée », le département des Manuscrits de la BnF conserve les journaux tenus par le capitaine Gaston Cros (1861-1915) lors des quatre campagnes de fouilles qu’il mena sur le site de Tello, dans le sud de l’Irak, entre 1903 et 1909. Ces quatre volumes (BnF, Manuscrits, Nouvelles acquisitions françaises 11808-11811) constituent à la fois un document scientifique précieux sur la découverte d’un site majeur de l’Orient ancien, un témoignage passionnant sur l’héroïsme ordinaire des archéologues, et un ensemble iconographique de grande beauté, mêlant dessin et photographie. Continuer la lecture de Sumer au bleu de Prusse: les journaux de fouilles de Gaston Cros à Tello, 1903-1909

Champollion et le gaulois. Sur une mystérieuse inscription d’Eauze

À l’été 2022, lors d’une visite de l’exposition L’aventure Champollion. Dans le secret des hiéroglyphes à la BnF-François Mitterrand, une question a été posée à l’une des personnes chargées des visites : à partir de quelles sources Jean-François Champollion a-t-il pu étudier les éléments de gaulois mentionnés sur le mur des langues présent dans l’exposition ?

Contactée par l’une des commissaires de cette exposition, je me plongeai dans les notes du plus célèbre des égyptologues, disponibles sur Gallica.

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L’aventure Champollion. Dans le secret d’une exposition

1822-2022: l’année du bicentenaire du déchiffrement des hiéroglyphes, deux cents ans après la parution de la Lettre à M. Dacier par Jean-François Champollion, célèbre le compréhension des écritures et langue égyptiennes, et bien au-delà, la redécouverte du monde pharaonique grâce à ses textes. L’exposition de la Bibliothèque nationale de France ouverte du 12 avril au 24 juillet inaugure une année riche d’événements en France et à l’international. De la conception à l’installation, nous vous conduisons dans les coulisses de l’exposition L’Aventure Champollion. Dans le secret des hiéroglyphes (commissariat: Vanessa Desclaux, Hélène Virenque et Guillemette Andre-Lanoë).

Pourquoi une exposition “Champollion” à la Bibliothèque nationale de France?

En 1833, les archives scientifiques de Jean-François Champollion rejoignent les collections de la Bibliothèque alors royale, suite au décès prématuré du savant (1790-1832). Son frère aîné Jacques-Joseph, conservateur au Cabinet des Manuscrits, a en effet plaidé auprès de l’État pour l’achat de ce témoignage exceptionnel du travail acharné qui aboutit à ce qui fut considéré comme un exploit et devint une source de fierté nationale. Ces milliers de notes, dessins, brouillons, estampages, planches annotées sont au cœur du propos de l’exposition.

Manuscrits de Jean-François Champollion, BnF, Département des Manuscrits, cliché de la BnF pour le catalogue de l’exposition

Quelle fut la méthode Champollion? En quoi est-elle exemplaire de la recherche sur les écritures antiques et orientales du début du 19e siècle et encore de nos jours? Comment nourrit-elle notre réflexion sur le patrimoine écrit? Voici les questions qui guidèrent notre réflexion pour l’élaboration du parcours.

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« Les édifices antiques de la Sicile » : un manuscrit inédit de Léon Dufourny

« D’après mon expérience si j’avais à diriger les études d’un jeune architecte, je le ferais commencer par les monuments de Sicile avant ceux de Rome »1.

Léon Dufourny, qui écrit ces lignes à plus de cinquante ans, énonce-t-il des regrets sur son propre parcours ? C’est en effet par Rome, comme beaucoup d’artistes français de sa génération, que l’architecte commence son « Grand tour ».

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  1. Note marginale de Léon Dufourny dans son manuscrit, « Les édifices antiques de la Sicile, mesurés, dessinés et décrits avec la plus scrupuleuse exactitude par M. L. D., s. d., Paris, BnF, Est., Réserve Ub-236 (1)-4, folio 28, P. 123253 []