Jean Dujardin : portrait d’un critique de Champollion

En avril dernier, Mathys Seiller mettait en avant, sur ce même carnet, Jean-Baptiste Adanson, un voyageur du XVIIIe siècle disparu de la mémoire, distancé  par la publication de la Description de l’Égypte. Ce dernier ne fut pas le seul à être complètement oublié : Jean Dujardin, coptisant et chargé de mission en Égypte par le ministère de l’Instruction publique en 1838, le fut également, laissant à la postérité ses papiers, regroupés en trois volumes, dans les collections du département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France.

De Tours au Caire : la vie mouvementée de Jean Dujardin

Jean Dujardin est né à Tours le 18 Germinal, an VII (7 avril 1799). Il est issu de l’union d’Albert Joseph Dujardin, horloger, et de son épouse, Marie Sophie Rondeau1.

Son frère cadet se prénomme Félix et fut doyen de l’université de Rennes à partir de 1842, biologiste de renom2 et chevalier de la Légion d’honneur. Aucune information sur son enfance n’a, pour l’heure, été retrouvée, mise à part une forte insistance sur un cadre familial modeste3

Acte de naissance de Jean Dujardin, archives départementales d’Indre-et-Loire, cote 6/NUM8/261/025 p. 130-131.

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  1. Acte de naissance de Jean Dujardin daté du 19 Germinal, An VII, un jour après sa naissance. Sur ce dernier, nous apprenons également le nom de ses grands-parents, Jean Baptiste Joseph Dujardin et sa femme Françoise Rocher, ou encore la ville et la date de mariage de ses parents. []
  2. P. Larousse, «DUJARDIN (Félix)», Grand dictionnaire universel du XIXe siècle : français, historique, géographique, mythologique, bibliographique…. T. 6, 1870, p. 1364 ; J. Brossollet, «DUJARDIN Félix (1801-1860)», Universalis. []
  3. Selon l’ouvrage de Larousse précédemment cité, Félix est décrit comme « fils d’un pauvre horloger ». []

Conférence : Terres cuites et bronzes grecs : la question des œuvres votives

Mardi 17 mars 2026 à 12h30, à la BnF-Richelieu en salle des conférences, pour le troisième cours public d’archéologie 2026, Violaine Jeammet et Sophie Descamps-Lequime parleront des usages votifs des terres cuites et des bronzes grecs

Terres cuites et bronzes grecs : la question des œuvres votives

Pour les musées qui ne sont pas directement associés à des sites archéologiques, il est quasiment impossible de préciser la destination originelle des œuvres qui y sont conservées, pour peu que leur provenance et surtout leur contexte de découverte n’aient pas été spécifiés au moment de leur acquisition : c’est donc une véritable gageure de faire la part entre objets du quotidien, mobilier funéraire et offrandes votives. Par ailleurs, certaines pièces, conçues pour accompagner les vivants, ont pu être déposées secondairement dans une sépulture ou être consacrées à une divinité. Comment distinguer alors les ex-voto des autres ? Existe-t-il des indices irréfutables ? Tout en évoquant les limites d’un tel exercice, il sera question d’identifier durant cette séance les terres cuites et les bronzes grecs qui, parmi les antiques de la BnF, sont assurément des œuvres votives ou pourraient y être apparentées.

Les figurines en terre cuite se signalent, dans le monde grec, par l’ambivalence de leur destination, les mêmes thèmes iconographiques ou typologiques se retrouvant indifféremment dans ces différents contextes ; la spécificité cultuelle de ces œuvres, hors contexte archéologique, reste donc très délicate à établir. Certains lots néanmoins, notamment en Grande-Grèce, semblent plus spécifiquement attachés à des sanctuaires : ainsi des milliers de figurines provenant du « Fondo Giovinazzi » de Tarente, qui correspond à une zone de sanctuaire, cependant étroitement liée à la nécropole voisine.

Idole-cloche, Béotie, vers 700 av. J.-C. (BnF, MMA, reg.H.1043)

Dans le domaine des bronzes, les pièces anatomiques des sources de la Seine, sommairement exécutées pour être offertes par des fidèles dans l’espoir d’une guérison ou parce qu’ils ont été épargnés par la maladie, sont des ex-voto, de même que les œuvres – elles sont rares – qui présentent une dédicace, parfois gravée dans la cire du modèle intermédiaire, parfois après la coulée, ou encore des statuettes mises au jour sur l’acropole d’Athènes.

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Ni antiques ni en toc : des médailles pour Cléopâtre et Antoine fabriquées à la Renaissance

Le département des Monnaies, médailles et antiques de la BnF conserve dans son « médaillier des faux » une petite série de sept pièces d’argent à l’effigie de Cléopâtre et Marc Antoine1. Au droit figure un buste voilé de la reine, identifiée par la légende grecque « KΛEOΠATPA AIΓIΠTOY BAΣIΛIΣΣA », soit « Cléopâtre reine d’Égypte ». Au revers apparaît la tête de Marc Antoine, comme l’indique « M. ANT. » (abréviation de « ΜΑΡΚΟΣ ΑΝΤΩΝΙΟΣ »), accompagnée de l’inscription « APMENIAN KATAΔOYΛΩΣ ».

Il apparaît immédiatement à toute personne un peu familière des monnaies grecques et romaines qu’il ne peut s’agir de pièces antiques.

Pièce d’argent à l’effigie de Cléopâtre et Marc Antoine, XVIe siècle. Argent, 10.77 g, 23 mm, 6 h (BnF, MMA, AA.GR.692)

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  1. BnF, MMA, AA.GR.683-684 et AA.GR.691-695. []