Le pressé d’antique 12: l’Égypte n’a pas dit son dernier mot

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

Vitrines des nations et de la modernité, les expositions universelles font sensation dans la seconde moitié du XIXe siècle et sont largement relayées dans la Presse. Pour celle de 1867, la France innove en instaurant un « Parc des Nations », aménagé sur le Champ de Mars pour accueillir des édifices représentatifs de l’architecture nationale des pays participants. L’Égypte, s’émancipant de la tutelle ottomane, a mandaté l’égyptologue Auguste Mariette pour un programme qui marqua durablement les esprits1. Le Charivari du 22 mai 1867 consacre  au parc égyptien le 9e épisode de ses promenades d’un humoriste à l’exposition universelle. Le parc égyptien comprend un temple, un Selamlik (palais) et un Okel (caravansérail). Chaque architecture  représente un des âges de l’histoire de l’Égypte : l’Égypte des Pharaons, l’Égypte des khalifes et l’Égypte nouvelle2 pour reprendre les mots de Charles Edmond. 

PROMENADES D’UN HUMORISTE A L’EXPOSITION UNIVERSELLE – IX

S’il est un souverain qui ait bien mérité de l’Exposition, c’est incontestablement le vice-roi d’Égypte ; les trois constructions qu’il a fait élever excitent au plus haut degré l’intérêt et l’admiration.

Exposition Universelle. 1867. Paris. 99 : [parc égyptien, temple] : [photographie], Auguste Bisson, 1867, BnF, Estampes et photographie EO-14 (12)-BOITE FT 4 sur Gallica

La copie du temple de Philaë est exécutée avec un soin dont on ne peut se faire une idée qu’en l’étudiant dans tous ses détails. À l’intérieur, des statues de diorite vous regardent dédaigneusement du haut de leurs soixante-dix siècles. A côté d’elles les Pyramides sont des bébés.

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  1. Voir Demeulenaere-Douyère 2014. []
  2. ‘Égypte à l’Exposition universelle de 1867 / par M. Charles Edmond, Paris, 1867, p. 1 sur Gallica. []

Usages publicitaires du nom « Sapho » sur la scène parisienne de la fin du XIXe siècle

« Sapho, que l’on croyait depuis longtemps morte à Lesbos, est devenue modèle et pose, chez les peintres, l’ensemble, et tout ce qui s’ensuit ». Cet extrait d’un article du Journal amusant de 1897 porte sur la pièce lyrique Sapho de Jules Massenet, elle-même tirée du roman du même nom d’Alphonse Daudet  (1884). On peut y lire que la poétesse grecque antique, connue pour ses chants présentant des amours entre femmes, est alors complètement réinterprétée comme un personnage de muse et de courtisane : elle fait l’objet de multiples représentations sur la scène parisienne de la fin du XIXe siècle. Nous chercherons ici à comprendre la place occupée par Sapho dans les cafés-concerts, moins connue que sa présence sur la scène lyrique. Il s’agira d’étudier l’interaction de la sexualisation de Sapho dans les spectacles parisiens de la fin du siècle avec l’émergence de la publicité de masse et de la presse comique.

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Fibule gallo-romaine en forme de sanglier

Archive : Image du mois de juin 2025

fibule en forme de sangllier, BnF, MMA, bronze.1749

Le sanglier, à l’arrêt, prêt à bondir, est stylisé mais les traits essentiels, la crinière hérissée, les larges oreilles, le groin aplati, les défenses recourbées et la queue en tire-bouchon sont bien détaillés. La vue de profil, la double collerette de traits incisés et le décor de gros points émaillés d’une seule couleur, ici bleue, caractérisent une série de fibules, attribuées par Michel Feugère à un atelier A1 actif à l’époque flavienne et dans la première moitié du 2e siècle.

La localisation de l’atelier n’est pas connue mais la majorité des fibules émaillées proviennent des provinces de Gaule Belgique, de Germanie et de Bretagne. Celle-ci, issue d’une collection champenoise a de fortes chances de provenir de l’Est de la France.

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  1. Feugère, 1985, p. 385-393. []