L’égyptologie avant Champollion, le drogman Adanson

À l’occasion du bicentenaire du déchiffrement des hiéroglyphes en 2022, la Bibliothèque nationale de France proposait de découvrir les travaux de Champollion et présentait celui-ci comme le père de l’égyptologie moderne. Cependant, ce ne sont pas les premiers travaux égyptologiques. Quelques voyageurs du XVIIIe siècle ayant précédé la Campagne de Bonaparte furent oubliés dès la publication de la Description de l’Égypte  à partir de 1810 (antidatée de 1809). Parmi eux, Jean-Baptiste Adanson, dont le département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France conserve plusieurs carnets.

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Le pressé d’antique 9: une découverte à l’effet bœuf

Dans la série “Pressé d’Antique”, retrouvez les bons mots, anecdotes insolites et dessins humoristiques où les découvertes, savants et idées reçues sont moqués dans une presse déchaînée… L’Antiquité à la BnF retranscrit pour vous les pépites numérisées sur Gallica & Retronews.

La connaissance du taureau Apis, associé d’abord au culte du dieu Ptah à Memphis avant de recevoir un culte comme divinité jusqu’à l’époque romaine, est transmise par les textes des historiens classiques. La nécropole des taureaux sacrés, le Sérapéum, fut longtemps recherchée dans les sables de Saqqara. C’est en suivant une allée de sphinx qu’Auguste Mariette en redégagea l’entrée en novembre 1851. La découverte fit grand bruit jusqu’à inspirer l’Opéra-bouffe. L’article signé par Louis Huart paru dans le Charivari le 20 janvier 1852, [p. 2],  rend hommage à la mise au jour des ruines en la mêlant à une autre actualité, la question des abattoirs de Paris1.

LE TOMBEAU DU BŒUF APIS

Les correspondances d’Alexandrie de ce mois renferment une nouvelle qui intéressera tout le monde savant. M. Mariette a découvert le tombeau du bœuf Apis
(Tous les journaux sérieux)

Voilà trois mille ans que les savans européens sont occupés à chercher le tombeau du bœuf Apis. C’est inutilement qu’ils avaient exploré toutes les pyramides grandes et petites, c’est en vain qu’ils avaient même fait des fouilles sur l’ancien emplacement de Memphis, ce tombeau se dérobait toujours à leur pioche.

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  1. Quelques années plus tard, en 1859, sera décidée la création des abattoirs et du marché à bestiaux de la Villette, destinés à remplacer ceux de Paris. []

Appel à chercheurs associés de la BnF – 2025-2026

Comme chaque année, la BnF lance un appel à chercheurs et chercheuses afin de s’associer le concours de jeunes chercheurs et chercheuses dans un esprit de valorisation de ses collections.

Le statut de chercheur associé ou de chercheuse associée BnF offre une relation privilégiée à la Bibliothèque, à travers un accueil au cœur de ses départements et de ses collections.

Cette année la BnF propose quatre bourses de recherche sur des domaines spécifiques :

  • une bourse de la Fondation Louis Roederer / histoire de la photographie ;
  • une bourse Mark Pigott / humanités numériques ;
  • une bourse Paul LeClerc-comité d’histoire / histoire de la Bibliothèque et de ses collections.
  • une bourse Alexandre Tzonis et Liane Lefaivre / histoire de l’architecture et de son environnement ;

Les candidates et candidats ont jusqu’au 2 mai 2025 pour se connecter au site de l’appel à chercheurs et chercheuses de la BnF.

Parmi les propositions des départements, plusieurs sujets sont en lien avec l’Antiquité ou sa réception :

Date limite de réception des dossiers : 2 mai 2025

Jury et sélection des candidatures : juin 2025

Accueil des chercheurs dans les départements : 1er octobre 2025

Image d’illustration : Mission archéologique en Tunisie de Babelon et S. Reinach en 1883-1884. BnF, département Société de Géographie, SG WE-71. BnF/Gallica.

Ostie, port et porte de Rome : archéologie d’une ville et de ses décors, reflets des transformations de la société romaine. Conférence mercredi 9 avril 2025

Mercredi 9 avril 2025 à 18 h 30, BnF-site François-Mitterrand (Petit Auditorium), conférence Ostie, port et porte de Rome : archéologie d’une ville et de ses décors, reflets des transformations de la société romaine par Paolo Tomassini, professeur assistant, université catholique de Louvain – Institut des Civilisations, Arts et Lettres (INCAL) – Centre d’Étude des Mondes Antiques (CEMA).

En 2025, en écho aux 150 ans de l’École française de Rome (EFR), la BnF consacre son cycle annuel « De la fouille à l’écriture de l’histoire » à l’archéologie romaine.

Ostie, port de Rome, première colonie romaine, ville pluriséculaire est aujourd’hui un parc archéologique remarquablement conservé qui, notamment par l’étude de ses décors peints, est un témoin privilégié des goûts et modes de vie de la société romaine.

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Une Sappho à bout de souffle

Archive : Image du mois de mars 2025

Enrico Tresham, Le Avventure di Saffo, Roma, 1784, BnF, département des Estampes et de la photographie, FOL-SB-26

 

Μνάσεσθαί τινά φαῖμι † καὶ ἕτερον † ἀμμέων, « Je dis que quelqu’un se souviendra de nous » : cette affirmation de Sappho est bien confirmée par cette gravure d’Enrico Tresham. Elle est tirée d’un roman d’Alessandro Verri publié en 1784 Le Avventure di Saffo qui a connu un immense succès d’édition en Europe. Reprenant un procédé habituel de son époque visant à intéresser son lectorat tout en évitant la censure, Verri prétend que son roman est une simple traduction italienne d’un manuscrit rare en grec ancien. En réalité, il s’est inspiré d’un mythe postérieur à la vie de Sappho, lui-même repris par Ovide, poète latin du Ier siècle ap. J.-C., qui lui invente un amant, Phaon, dont l’infidélité la pousse au suicide, représenté sur cette autre illustration figurant à la fin du roman :

Le suicide de Sappho au rocher du Leucade, Enrico Tresham, Le Avventure di Saffo, Roma, 1784, BnF, département des Estampes et de la photographie, FOL-SB-26

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