Le souvenir de Gabriel de Rumine (Lausanne, 16 janvier 1841-Bucarest, 6 juin 1871) est attaché à la ville de Lausanne. Son legs très généreux assura l’édification du Palais qui porte son nom, achevé en 1906 pour abriter une université, une bibliothèque et plusieurs musées. Ce personnage, mort à trente ans, se fraye une destinée romanesque dont on perçoit mal, cependant, la trame continue, tant elle est éclatée entre des lieux divers, des intérêts multiples, des cercles différents.
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Une fausse lettre de Cléopâtre
Archive : image du mois de février 2021. Une fausse lettre de Cléopâtre Parmi les « chefs d’œuvre » du faussaire Denis Vrain-Lucas qui sévit dans les années 1860 se trouve une lettre de Cléopâtre, reine d’Egypte. Cléopâtre s’adresse ainsi en français (!) à Marc Antoine :
Deux monnaies ptolémaiques en « faïence égyptienne » à la BnF
Le 2 février 1891, l’égyptologue Gaston Maspero faisait don au Cabinet des médailles de la BnF de deux objets étranges. Rentrés sous les numéros F 6047 et F 6048, il s’agit à première vue de deux monnaies ptolémaïques identiques à celles – assez communes – connues en bronze. Le terme de « porcelaine », employé dans le registre, est inexact car il renvoie à un procédé technique attesté en Chine seulement à partir du IIIe siècle après J.-C.1. Il apparaît que ces objets sont en réalité en « faïence égyptienne », terme également impropre qualifiant de la pâte siliceuse à glaçure, matériau bien connu en Égypte, très utilisé notamment pour produire des amulettes2.
Toujours dans le registre d’acquisition, il est précisé que le premier objet fut découvert à Karnak, dans « les ruines de la ville » au nord du grand temple ; le second est dit « sans provenance exacte », mais le signalement de ce don par Adrien Blanchet dans la Revue Numismatique de 1891 nous fait savoir qu’il provient également de Haute Égypte3.
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- Alexandre Brongniart a alerté dès 1844 sur l’impropriété de l’appellation de « porcelaine égyptienne » : Brongnart 1844, p. 505-507. [↩]
- Je remercie Louise Detrez, Sophie Descamps ainsi que Violaine Jeammet, qui ont bien voulu me faire part de leurs connaissances en la matière. La question du matériau sera abordée dans la section consacrée à la production de ces objets, infra : « Des sous-produits de l’artisanat égyptien ? » [↩]
- Blanchet 1891, p. 233. [↩]
Conférence en ligne – Les trésors de la BnF en direct: le manuscrit de la Grammaire égyptienne de Champollion

à voir et revoir sur la page Facebook et la chaîne YouTube de la BnF
Des codices coptes du 4è siècle d’Akhmim
Archive: image du mois de septembre 2020
septembre 2020: Des codices coptes du 4è siècle d’Akhmim
La Bibliothèque nationale de France conserve quelques exemples de codices (livres) parmi les plus anciens1. Sous la cote Copte 135, sont conservés les deux codices coptes les plus anciens identifiés à ce jour dans les collections de la BnF. Ils sont actuellement datés du 4è siècle2.
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- voir l’image du mois consacrée au Supplément Grec 1120, le plus ancien codex conservé avec sa reliure. [↩]
- J. Gascou, « Les codices documentaires égyptiens », Les débuts du codex, Bibliologia 9, Turnhout, 1989, p. 82. [↩]
Les monnaies de Démétrios Poliorcète intègrent le portail AGCO
Les 126 monnaies d’or, d’argent et de bronze du diadoque Démétrios Poliorcète (337-283 av. J.-C.) conservées à la BnF sont à présent accessibles sur le portail Antigonid Coins Online (AGCO).
Fondé sur le catalogue de E.T. Newell, The Coinages of Demetrius Poliorcetes (1927), la première section du portail AGCO, élaboré par l’American Numismatic Society, a pour but à terme de rassembler les principales collections de monnaies hellénistiques des rois Antigonides de Macédoine, depuis Démétrios Poliorcète jusqu’au règne de Persée, le dernier souverain de la dynastie, vaincu par les Romains en 168 av. J.-C.
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Journées européennes de l’archéologie 19-21 juin 2020
Les 19-21 juin se sont tenues les Journées européennes de l’archéologie en version numérique via la plateforme Archeorama, dans le contexte particulier du confinement #CultureChezNous.
Reconstitutions en 3D, reportages, visites virtuelles ou événements, toutes les activités numériques vous sont proposées pour vous faire découvrir l’archéologie1

Le site permet ainsi encore aujourd’hui un tour d’horizon de ressources disponibles en ligne pour les partenaires de cette édition, les ressources pouvant émarger à plusieurs catégories:
- offre numérique – application mobile (3 résultats)
- offre numérique – collection numérique (44 résultats)
- offre numérique – jeux (48 résultats)
- offre numérique – live (15 résultats)
- offre numérique – ressource à télécharger (21 résultats)
- offre numérique – vidéo et podcast en ligne (190 résultats)
- offre numérique – visite virtuelle (81 résultats)
- offre numérique – autre (51 résultats)

Pour l’occasion, le compte Twitter de Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF et de ses partenaires, @GallicaBnF, avait concocté une sélection #Archeorama #JEA2020 en 18 tweets parmi les ressources numériques de la BnF. Retour sur ces journées enrichies de tous les liens:
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- extrait du site https://journees-archeologie.fr/. [↩]
La Bataille de Qadech
Archive: image du mois de juin 2020
juin 2020: La Bataille de Qadech
Parmi les nombreux documents disponibles dans Gallica, on trouve notamment des extraits de vinyles comme celui de 1955, une lecture de la bataille de Qadech, dite aussi « le poème de Pentaour ». Cet enregistrement au ton lyrique et solennel fait référence à la grande bataille qui opposa le pharaon Ramsès II à ses adversaires hittites vers 1300 avant J.-C. à Qadech, en Syrie actuelle.
Conférence en ligne – Les trésors de la BnF en direct: le Livre des Morts égyptien de Padiamonnebnésouttawy
La BnF s’invite dans votre salon ! En direct et en vidéo, nos spécialistes vous présentent un document coup de cœur de nos collections.
Présentation à revoir sur la page Facebook de la BnF.
Rendez-vous le mardi 28 mai à 18h, avec Vanessa Desclaux, chargée de la collection des manuscrits Égypte antique et Proche-Orient chrétien de la Bibliothèque nationale de France (BnF) pour une présentation du Livre pour sortir au jour (ou Livre des Morts) sur papyrus de Padiamonnebnésouttaouy (Égyptien 1-19) .
Le plus ancien recueil des dialogues de Platon
Archive: image du mois mai 2020
Mai 2020: Le plus ancien recueil des dialogues de Platon
Les dialogues de Platon, écrits au IVe siècle avant notre ère, nous sont transmis, de façon très fragmentaire, par une centaine de papyrus antiques, mais c’est par l’intermédiaire de Byzance que nous sont parvenus les dialogues complets. Le plus ancien recueil et le plus célèbre est conservé à la Bibliothèque nationale de France sous la cote Grec 1807.
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Ressources en ligne sur l’Antiquité #confinement Printemps 2020
Dans le contexte particulier du confinement, les initiatives de mises en ligne pérennes ou temporaires se sont multipliées : nous vous proposons un aperçu des ressources disponibles dans le domaine de l’Antiquité, à la Bibliothèque nationale de France (BnF) et ailleurs. Ce billet sera mis à jour chaque semaine pendant toute la durée du confinement (+ indique les ajouts en semaine du 13/04, + du 20/04, + du 27/04, + du 04/05, + du 11/05).

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Plusieurs fonds de tessères antiques de la BnF à présent accessibles en ligne
Un vaste programme de numérisation entrepris en 2019 a permis la mise en ligne de de plusieurs fonds de tessères antiques de la BnF.
- Les tessères romaines (4463 ex.)
- en bronze (211 ex.), dont les fameuses tessères érotiques
- en plomb (3754 ex.), notamment le fonds Prou-Rostovtzeff et la collection Récamier
- tessères de jeu en os (498 ex.)
- Les tessères de Palmyre (247 ex.)
Les quelques tessères du fonds grec avaient été numérisées en 2013.
La mise à disposition de plusieurs milliers de ces objets va de pair avec un renouveau des études qui leur sont consacrées1.
On ne peut qu’espérer que la numérisation de ces riches collections de la BnF accompagne et encourage le regain d’intérêt pour les tessères, « monuments » modestes et pourtant si riches en informations sur les sociétés de l’Antiquité.
Pour aller plus loin :
- Lisez le billet de Clare Rowan dédié aux tessères romaines en plomb de la BnF :
- en anglais, « Roman lead token in the BnF« ,
- en français, « Les tessères romaines en plomb à la BnF« .
- Parcourez le site du projet et découvrez les ressources associées.
- Retrouvez les tessères grecques présentées aux Journées européennes du Patrimoine 2018.
- Par exemple dans le cadre du projet Token Communities in the Ancient Mediterranean, dirigé par Clare Rowan. Cette brève présentation s’inspire largement des d’informations collectées sur le site du projet. [↩]
- À titre d’exemple, il est notable que les deux principaux catalogues des fonds de la BnF datent respectivement de 1900 (M. Rostovtzeff, M. Prou, Catalogue des plombs de l’antiquité, du moyen âge et des temps modernes conservés au département des médailles et antiques de la Bibliothèque nationale. Paris) et de 1905 (P. Dissard, Collection Récamier : Catalogue des plombs antiques (sceaux, tessères, monnaies et objets divers). Paris). [↩]
Quart de dinar d’or kouchane du 2è s. avec représentation de Bouddha
Archive: image du mois avril 2020
Avril 2020: Quart de dinar d’or kouchan du 2è s. avec représentation de Bouddha
Cette monnaie montre au revers Bouddha debout sous la forme d’une statue de culte gandharienne, moustachue, la tête nimbée, accompagnée de la légende grecque ΒΟΔΔΟ pour transcrire « Bouddha ». Continuer la lecture de Quart de dinar d’or kouchane du 2è s. avec représentation de Bouddha
Les monnaies de Philippe II de Macédoine de la BnF à présent dans PELLA, le portail dédié aux monnayages des rois de Macédoine
Originellement destiné aux monnaies aux types et au nom d’Alexandre le Grand, le portail PELLA accueille à présent les monnayages de son père Philippe II, frappées en Macédoine entre vers 359 et 294 av. J.-C.1
Après les monnaies d’Alexandre le Grand en avril 2017, ce sont à présent les 202 philippes de la Bibliothèque nationale de France qui intègrent PELLA, le portail développé par l’American Numismatic Society dédié aux monnayages des rois de Macédoine.
PELLA : Coinage of the Kings of Macedonia
- The gold and silver coinage of Philip II published to PELLA« , publié le 19 mars 2020. [↩] , «
Mise en ligne des médaillons romains contorniates de la BnF
La collection de médaillons contorniates conservée au département des Monnaies, médailles et antiques de la Bibliothèque nationale de France, récemment numérisée, est désormais disponible en ligne.
Ces lourds objets monétiformes, frappés ou coulés au IVe siècle ap. J.-C. associent les images d’empereurs ou de héros du passé à des scènes variées centrées sur l’univers des courses de chars et des jeux du Cirque. Ces pièces commémoratives, fabriquées dans la mouvance des grandes familles sénatoriales de Rome étaient distribuées lors des festivités du Cirque, en particulier en relation avec les cérémonies du début d’année lors des courses de chars du 3 janvier. Elles servaient alors d’étrennes en heureux présage pour l’année qui s’ouvrait.
Le fonds de la BnF, avec près de trois cents médaillons, constitue l’un des plus riches et des plus variés conservé dans une institution publique.
Retrouvez les 299 médaillons contorniates:
- dans la Catalogue général
- Dans Gallica
Dominique HOLLARD
Pour aller plus loin :
- Consulter le catalogue de référence : Andreas Alföldi, Elisabeth Alföldi, Die Kontorniat-Medaillons
- Relisez « Les médaillons contorniates et l’univers du Circus Maximus (Rome, 350-430 ap. J.-C.) »
Les médaillons contorniates et l’univers du Circus Maximus (Rome, 350-430 ap. J.-C.)