Illustrant un passage de l’Exode (Exode V, 1-5), la miniature montre Moïse et Aaron devant Pharaon et trois gardes. Le roi d’Égypte porte une tunique courte blanche et or recouverte du manteau à l’origine de pourpre. Furieux à l’écoute de l’annonce faite par Moïse, il s’apprête à se lever de son trône garni de coussins et orné de pierreries, brandissant son sceptre. Moïse en effet vient de lui transmettre les ordres de Dieu enjoignant le peuple d’Israël de se rendre dans le désert à trois jours de marche pour procéder à des sacrifices et célébrer une fête. Il se heurte au refus du monarque qui redouble les corvées en représailles. Derrière Moïse, Aaron est représenté tenant un bâton annonciateur la seconde confrontation avec Pharaon (Exode VII, 8-13). Dans cet épisode, souvent représenté dans les bibles comme dans les corans illustrés, Aaron jette son bâton à terre qui se transforme en serpent. Les magiciens d’Égypte sont convoqués et font de même mais le serpent d’Aaron engloutit tous les autres. Ce même bâton sert à accomplir divers prodiges, dont le déclenchement des sept plaies d’Égypte. Le passage du bâton magique et des magiciens à la cour du pharaon a souvent été compté au nombre des héritages de la littérature égyptienne antique dans la Bible.
Le style des miniatures est représentatif d’un art oriental syriaque en cours d’élaboration, encore très imprégné d’une inspiration grecque byzantine. La « Bible syriaque de Paris » contiendrait en effet la plus ancienne version manuscrite de la Peshitta de l’Ancien et du Nouveau Testament, ou « version simple », élaborée à partir du 2e siècle. Copiée en écriture estranghélo, elle est conservée de manière incomplète, seules 24 miniatures nous sont parvenues. Ces manques appartiennent à un état ancien puisque le volume a connu des restaurations et l’insertion de feuillets vraisemblablement vers le 14e siècle. Ainsi la miniature de notre folio a-t-elle été remontée:
Le manuscrit fut probablement produit dans un monastère le long du Tigre avant d’arriver dans le courant du Moyen-Âge au monastère de Sabr Isho à Baquqa dans les environs d’Erbil (Iraq), d’après une note figurant au folio 54r. Il est transféré dans le monastère de Saint-Jacques le Reclus à Siirt (Kurdistan turc) dans la seconde moitié 16e siècle, au moment où ce dernier devient le siège du patriarcat chaldéen. Il est entré dans les collections de la Bibliothèque nationale de France grâce à un don en 1909 de Addaï Scher, l’archevêque de Siirt avec plusieurs autres volumes, afin de les substituer aux dégradations qui accompagnèrent les répressions menées par l’empire ottoman contre l’église assyro-chaldéenne.
Bibliographie
- A. Scher, Catalogue des manuscrits syriaques et arabes conservés dans la bibliothèque épiscopale de Séert (Kurdistan), Mossoul, 1905, p. 5-6, n° 2. En ligne sur archive.org https://archive.org/details/CatalogueDesManuscritsSyriaquesEtArabesConservesDansLaBibliotheque
- H. Omont, « Peintures de l’Ancien Testament dans un manuscrit syriaque du VIIe ou du VIIIe siècle », Monuments et mémoires de la Fondation Eugène Piot 17/1, 1909. p. 85-98. En ligne sur Persée www.persee.fr/doc/piot_1148-6023_1909_num_17_1_1334
- Fr. Nau, « Notice des manuscrits syriaques entrés à la Bibliothèque Nationale de Paris depuis l’édition des catalogues (syriaques 289-355) », ROC 16, 1911, p. 297. En ligne sur archive.org https://archive.org/stream/revuedelorientch161911pari#page/270/mode/2up
- G. Troupeau, « Note sur les manuscrits de Séert conservés à la Bibliothèque Nationale de Paris », École des langues orientales de l’Institut Catholique de Paris. Mémorial du cinquantenaire 1916-1964, Paris, 1956, p. 207-208. Notice : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb394475753
- J. Leroy, Les manuscrits syriaques à peintures conservés dans les bibliothèques d’Europe et d’Orient : contribution à l’étude de l’iconographie des églises de langue syriaque, Paris, Geuthner, 1964. Notice : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb33077573h
- P. Sj. van Koningsveld, « The Monastery of Bâqûqâ in Iraq and an Old Owner’s Entry in MS Syr. 341 of the Bibliothèque Nationale in Paris », VT 36/2, 1986, p. 235-240. En ligne sur JSTOR https://www.jstor.org/stable/1518383
- Fr. Briquel-Châtonnet, « Note sur l’origine du manuscrit syriaque 366 de la Bibliothèque Nationale de Paris », VT 41/1, 1991, p. 119-121. En ligne sur JSTOR https://www.jstor.org/stable/1518683
- R. Sörries, Die Syrische Bible von Paris. Paris, Bibliothèque Nationale, syr. 341. Eine frühchristliche Bilderhanschrift aus dem 6. Jahrhundert, Wiesbaden, 1991. Notice : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb366602706
- K.D. Jenner, De perikopentitels van de geïllustreerde Syrische kanselbijbel van Parijs (MS Paris, Bibliothèque nationale, Syriaque 341) : een vergelijkend onderzoek naar de oudste Syrische perikopenstelsels, Leyde, 1993. Notice : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb399077374
- K.D. Jenner, « Some Introductory Remarks Concerning the Study of 8a1 », in : P. B. Dirksen et A. Van der Kooij (éd.), The Peshitta as a translation : papers read at the II Peshitta Symposium held at Leiden, 19-21 August 1993, Leyde, Brill, 1995, p. 220-224. Notice https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb35767982v
- A. Bausi, E. Sokolinski… [et al]. Comparative oriental manuscript studies : an introduction , Comparative oriental manuscript studies, 2015. Notice: https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb44286015h
- Fr. Miran, « Le Livre dans le Livre. Les miniatures de la Bible syriaque de Paris : questions d’échelles et fonctions de l’image », Histoire de l’art 77, 2015, p. 56-68. Extrait en ligne: https://issuu.com/baranes/docs/histoire_de_l_art_n___77-2015__extr
- Fr. Miran, Le décor de la Bible syriaque de Paris (BnF syr.341) et son rôle dans l’histoire du livre chrétien, (Cahiers d’études syriaques 7), Geuthner, 2020. Notice : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb46522580x
- M. Schapiro, The Language of Forms : Lectures on Insular Manuscript Art , New York: the Pierpont Morgan Library, 2005. Notice: https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb40156056r
- D. G. K. Taylor, « Répertoire des manuscrits syriaques du Nouveau Testament », in : Le Nouveau Testament en syriaque, (Études Syriaques, 14), Geuthner, 2017. Notice : https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb454008211
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Vanessa Desclaux (1 septembre 2022). Moïse et Aaron devant Pharaon, une miniature du manuscrit BnF Syriaque 341. L’Antiquité à la BnF. Consulté le 6 octobre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/b8r6