134 monnaies britonniques (nom donné aux peuples et royaumes celtiques antiques de l’île de Bretagne) conservées dans les médailliers du département des Monnaies, médailles et antiques de la BnF, viennent d’intégrer le portail Iron Age Coins in Britain. Élaboré et hébergé par l’Université d’Oxford, ce site s’appuie sur le catalogue Ancient British Coins (ABC) qui a marqué une étape récente et importante dans la connaissance de ces monnayages insulaires. Cette initiative est l’occasion de mettre en lumière un numéraire par nature moins connu en France que les monnaies proprement gauloises qui peuvent, pour certaines d’entre elles, être mises en lien direct avec des protagonistes de la guerre des Gaules, tel Vercingétorix.
Iron Age Coins in Britain (IACB)
S’il peut paraître modeste, cet ensemble conservé à la BnF est pourtant l’un des plus significatifs dans une collection publique hors du Royaume-Uni1, cette rareté s’expliquant par le déséquilibre des relations entre l’île et le continent à la fin de l’âge du Fer. En effet, les espèces frappées ou coulées dans la Britannia n’ont que très peu irrigué les contrées gauloises, même si par exemple un bronze du roi des Trinovantes et des Catuvellauni : Cunobelinos – le Cymbeline de Shakespeare – a été découvert à Saintes (Charente-Maritine).

L’île de Bretagne fournissait avant tout des matières premières, tel l’étain des célèbres mines de Cornouailles, indispensable pour fabriquer du bronze. Dans l’autre sens en revanche, les monnaies venues de Gaule ont volontiers franchi le Channel en lien avec son trafic commercial intense ou lors de mouvements de populations, tel celui des Atrébates (région d’Arras) qui émigrèrent avec leur chef Commios après 52 av. J.-C. pour échapper à la vindicte des Romains suite à leur soutien au soulèvement de Vercingétorix.

Certains des exemplaires de la BnF proviennent assurément de trésors britanniques, telle la trouvaille de Whaddon Chase 18492 ou celle de Plymouth3, des monnaies qui ont ensuite intégré la collection de Félicien de Saulcy. Si le numéraire britonnique possède ses particularités de style ou de thématique, il peut être parfois étroitement apparenté à des modèles continentaux importés. Ce monnayage constitue par ailleurs, au même titre que les autres séries celtiques, tant par son iconographie variée que par les inscriptions qu’il porte, une source précieuse pour l’onomastique.
Dominique Hollard
Les monnaies grecques et romaines de la BnF dans les portails thématiques en ligne
- Kyprios Character, History, Archaeology & Numismatics of Ancient Cyprus : ce corpus en ligne, construit avec le soutien de la National Hellenic Research Fondation, est dédié aux monnaies d’argent des rois de Chypre.
- PELLA : ce portail élaboré par l’American Numismatic Society référence les monnayages des rois de Macédoine.
- Seleucid Coins Online (SCO) : cet autre portail conçu par l’American Numismatic Society donne accès aux monnayages de la dynastie hellénistique des rois Séleucides.
- Ptolemaic Coins Online (PCO) : ce portail de l’American Numismatic Society est dédié aux monnaies des rois ptolémaïques d’Égypte (pour l’instant depuis Ptolémée Ier à Ptolémée IV).
- Antigonid Coins online (AGCO) : c’est le dernier-né des portails développés par l’American Numismatic Society. Pour l’instant limité aux émissions de Démétrios Poliorcète, il a vocation à s’étendre aux monnayages des rois antigonides de Macédoine.
- Coin Hoards : ce portail permet le regroupement des exemplaires réputés provenir des trésors monétaires référencés en 1973 dans l’IGCH.
- Corpus Nummorum (CN) : mené en collaboration notamment avec le Münzkabinett de Berlin , ce programme de recherche vise à rassembler en un corpus typologique les monnaies antiques de la région des Détroits, soit la Mésie, la Thrace, la Troade et la Mysie.
- Iron Age Coins in Britain (IABC): élaboré et hébergé par l’Université d’Oxford, ce site s’appuie sur le catalogue Ancient British Coins (ABC) qui a marqué une étape récente et importante dans la connaissance de ces monnayages insulaires.
- Roman Provincial Coinage Online (RPC online) : ce programme de publication des monnaies provinciales romaines est porté depuis 1992 par la BnF et le British Museum.
- Coinage of the Roman Republic Online (CRRO) : cet autre portail de l’American Numismatic Society est dédié aux monnayages de la République romaine.
- Pour un aperçu de l’ampleur des fonds celtiques de la BnF, on se reportera à l’ouvrage – ancien, mais toujours utile – d’E. Muret et A. Chabouillet, Catalogue des monnaies gauloises de la Bibliothèque nationale, publié à Paris en 1889. Les monnaies britonniques sont regroupées aux numéros 9493 à 9598. [↩]
- Notamment l’exemplaire BnF 9497. [↩]
- Entre autres cette monnaie des Durotriges, BnF 9506. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Dominique Hollard (15 avril 2021). Les monnaies britonniques de la BnF intègrent le portail Iron Age Coins in Britain (IACB). L’Antiquité à la BnF. Consulté le 12 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/b8pm