Zoom sur… un tétradrachme ptolémaïque fourré

Tétradrachme attribué à Paphos (Chypre) sous le règne de Ptolémée VI Philometor daté de l’an 163/2 av. J.-C., 13,51 g, 26 mm, 12 h. Au droit, tête de Ptolémée I diadémée à droite ; au revers, ΠΤΟΛΕΜΑΙΟΥ ΒΑΣIΛΕΩΣ (“du roi Ptolémée”), aigle perché sur un foudre à gauche, L IΘ (“an 19”) dans le champ gauche, ΠA dans le champ droit (BnF, MMA, Fonds général 180)

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Conférence 7 juin 18h30 «La fabrique d’une cité grecque: l’exemple d’Euromos (Carie, Turquie)»

Euromos, temple de Zeus. Cl. Sarah MurrayCC BY-SA 2.0

7 juin à 18h30 : Conférence: « La fabrique d’une cité grecque: l’exemple d’Euromos (Carie, Turquie) » par M. Francis Prost, Professeur d’Archéologie classique Université Paris 1-Panthéon Sorbonne, UMR 7041 – Archéologies et Sciences de l’Antiquité

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The Core and the Gilding: the First Fake Coins in the Western World

Stater, electrum, Phocaea, Ionia, end 7th-mid 6th BC, 16,06g. Obverse, lion head left ; reverse, incuse square (BnF, MMA, Luynes 2655)

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The earliest coins struck in the Western world date from the last third of the 7th century BC. They were produced in Asia Minor, in the western part of present-day Turkey, where Greek cities and Hellenized indigenous peoples cohabited. These are metal pellets stamped by the issuing authority to guarantee their value, in particular the weight and quantity of precious metal they contain. The novelty of these objects lies in the fact that these coins can be counted, in contrast to the prior practice of weighing metals. The other characteristic of these currencies is that they are legal objects issued by an authority. The Greek name of the currency is nomisma, a word that comes from nomos, ‘law’. In spite of this etymology, it must be noted that forgeries were invented at the same time as the coins guaranteed by the State. Continuer la lecture de The Core and the Gilding: the First Fake Coins in the Western World

L’âme et la tôle : les premiers faux de l’histoire monétaire occidentale

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Les plus anciennes monnaies frappées dans le monde occidental datent du dernier tiers du VIIe siècle avant J.-C. Elles ont été produites en Asie mineure, dans la partie occidentale de l’actuelle Turquie, où cités grecques et peuples autochtones hellénisés cohabitent. Il s’agit de pastilles de métal estampillées par l’autorité émettrice qui en garantit la valeur, notamment le poids et la quantité de métal précieux qu’elles contiennent. La nouveauté de ces objets réside dans le fait que ces monnaies se comptent, contrairement à l’usage antérieur de peser les métaux. L’autre caractéristique de ces monnaies est qu’elles sont des objets légaux émis par une autorité. Le nom grec de la monnaie est nomisma, un mot qui vient de nomos, la loi. Malgré cette étymologie, il faut constater que les faux ont été inventés en même temps que la monnaie garantie par l’État.

Durant la deuxième moitié du VIe s. avant J.-C., le poète Théognis de Mégare évoque déjà « l’or et l’argent altérés » et la capacité de l’homme avisé à les reconnaître. Plus savoureux, Hérodote rapporte que Polycrate, tyran de Samos dans les années 530-520, aurait fait frapper des monnaies de plomb recouvertes d’or avec lesquelles il aurait payé les Spartiates pour qu’ils interrompent le siège de sa cité. Le département des Monnaies, médailles et antiques conserve deux âmes de plomb qui datent de l’époque archaïque et ont peut-être été recouvertes d’une pellicule d’or.

Âme en plomb d’un statère, Ionie, fin du VIIe-première moitié du VIe siècle av. J.-C., 6,19 g. Au droit, un lion à droite la tête retournée ; au revers, deux rectangles creux (BnF, MMA, M 2619)

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Parution : Les monnaies de la Chine ancienne, des origines à la fin de l’Empire

Conservateur général en charge des monnaies orientales au département des Monnaies, médailles et antiques de la BnF jusqu’en 2015, François Thierry publie Les monnaies de la Chine ancienne, des origines à la fin de l’Empire (Les Belles Lettres, 2017). Fort de 688 pages et abondamment illustré, cet ouvrage est destiné à devenir la synthèse indispensable pour quiconque s’intéresse aux développements de la monnaie en Chine depuis le Xe siècle avant J.-C. jusqu’à la fin de l’Empire, en 1911. Dans cette somme, l’auteur confronte systématiquement aux données numismatiques les textes historiques et les découvertes archéologiques les plus récentes. Ce faisant, il dresse un tableau complet des monnaies en circulation, des usages de ce medium ainsi que des pratiques financières tout au long de l’histoire multiséculaire de la Chine.

Minerve votant pour Oreste

Archive: Image du mois BnF Mai 2017
Mai 2017 Minerve votant pour Oreste

MMA inv.58.1524-b

Le vote dans l’Antiquité prend place en diverses occasions. L’intaille fait allusion à l’épisode narré par Eschyle dans Les Euménides et est représenté dans maints monuments : Oreste est poursuivi par les  Furies pour le meurtre de sa mère. Athéna, à la demande d’Apollon, forme un nouveau tribunal réunissant des citoyens intègres, l’aéropage. Athéna donne le dernier suffrage. Elle est ici casquée, debout et dépose son vote en faveur d’Oreste, dans une urne placée devant elle.

Pour en savoir plus:
– sur les liens entre vote et démocratie dans l’Antiquité, voir le programme de recherches de la Maison de l’Orient et de la Méditerranée (Lyon)
– lire le numéro des Dossiers d’archéologie paru en mars 2017 consacré entièrement à ce thème
– écouter les brèves sur France Culture, écrites et lues par des historien-ne-s, sur les élections dans l’Histoire : Petit précis d’histoire à l’usage des candidats.